Preview Toronto Raptors (1) – Washington Wizards (8) : véritable test d’entrée pour Toronto !

Source photo : NBC Sports

On démarre les previews à l’Est entre le premier et le huitième, à savoir entre les Raptors et les Wizards. Toronto vient de taper son meilleur bilan all time, et Washington peut compter sur le retour de John Wall !

• Arrières 

A Toronto, on peut compter sur un duo d’All-Stars : Kyle Lowry et DeMar DeRozan. Le meneur a souvent été critiqué cette saison, notamment sur sa sélection au All Star Game. Cependant, cela n’a rien changé pour lui qui a sorti des gros matchs. Quant à l’arrière, il a tout simplement porté sa franchise vers les sommets de la conférence Est, avec son jeu qui a totalement changé : plus de playmaking, plus de trois points et des meilleurs résultats pour la franchise.

Du côté de Washington, c’est la même au niveau du statut. En effet, John Wall est un All-Star, et revient d’une blessure au genou avec le couteau entre les dents. Jeannot veut aller le plus loin, et a prévu de sortir une sale série. Son compère Bradley Beal vient de lâche sa meilleure saison de sa jeune carrière : nommé All-Star, porte sa franchise tous les soirs.

Verdict : Egalité 

• Ailiers

Côté Canada, on mise tout d’abord sur la jeunesse avec OG Anunoby qui a gagné sa place de titulaire. Le rookie est parfaitement complémentaire de ses arrières. Toutefois, va-t-il trembler ou rentrer dedans sans peur ? A côté de lui, de l’expérience en la personne de Serge Ibaka, qui est capable du meilleur comme du pire. Par contre, il peut rapidement devenir un energizer avec l’Air Canada Center qui sera bouillant.

Côté Etats-Unis, Otto Porter doit justifier sa prolongation de contrat. Auteur d’une saison honnête mais pas folle non plus, l’ailier doit être régulier sur la série des deux côtés du terrain, il a une carte à jouer ! Au poste 4, le bastonneur Markieff Morris. Il y aura du monde pour le huer au moindre geste de sa part, et ça risque d’être sympathique ! Dans son jeu, le frère de Marcus sera dur et s’il n’a pas bagarre entre Ibaka et Morris dans cette série, c’est que la série part du mauvais côté !

Verdict : Avantage Wizards

• Intérieur

Au poste de pivot, Jonas Valanciunas est toujours là du côté de Toronto. L’Européen a toujours eu des ballons dans le Game 1 dans l’historique des Raptors, cependant a toujours été compliqué par la suite.

En face, c’est Marcin Gortat. Vous l’aurez compris, ce n’est donc pas le match-up le plus élégant de l’histoire. Les problèmes avec Jean Mur sont réglés, il doit désormais faire son boulot !

Verdict : Avantage Raptors

• Banc

En début de saison, il ne faisait pas rêver, en fin de saison, il ne fait toujours pas rêver en terme de noms, néanmoins qu’est ce qu’il est bon et efficace à tel point d’être un des meilleurs de la ligue : Fred VanVleet a émergé d’une manière incroyable tandis que Norman Powell essayera de briller comme il y a deux ans. Comment oublier Delon Wright, qui s’est montré très convaincant. Scorer c’est ce que CJ Miles va faire avec du tir en sortie d’écran. Sur les postes intérieurs, Pascal Siakiam et Jakob Poeltl seront les rotations à l’intérieurs, et cette jeunesse peut vraiment apporter dans cette série.

Dès que John Wall va sortir, Tomas Satoransky va prendre le relais. C’est la définition même de la propreté. Le meneur perd très de ballons et peut scorer quand vous le laissez ouvert. Jodie Meeks apportera du shoot extérieur tandis que Kelly Oubre Jr est le réel 6ème homme de l’équipe. Il aura un gros temps de jeu puisque Scott Brooks aime bien le small ball. Enfin Mike Scott est capable de prendre feu à tout moment, pendant que Ian Mahinmi s’occupe de la défense (et des fautes).

Verdict : Avantage Raptors

• Coach 

Cet été, Dwane Casey s’est remis en question. Critiqué pour sa masse d’isolation sur sa star, le coach des Raptors a beaucoup travaillé cet été afin de rendre son collectif meilleur. C’est réussi, et le résultat est sans appel.

De l’autre côté, Scott Brooks. Le coach des Wizards a beaucoup prouvé en saison régulière que ce soit avec le Thunder ou bien avec les Wizards. Cependant, il a beaucoup à prouver en playoffs, car il semble limité.

Verdict : Avantage Raptors

Un gros duel de backourt est à prévoir. Rappelons que les Wizards ont récemment sweepé les Raptors, c’était sous l’ère Paul Pierce. Néanmoins, Toronto est désormais est une toute autre équipe qui doit encore prouver en playoffs !