Après un excellent départ à l’arrivée de Blake Griffin (5 victoires consécutives), le mariage entre le rouquin et les Pistons s’annonce moins idyllique que prévu : 5 défaites sur les 6 dernières rencontres ! Detroit pointe à la 9ème place de la conférence Est et compte désormais 2.5 victoires de retard sur le Heat, actuel 8ème. Timing idéal pour sonner l’alarme pour Stan Van Gundy.
Qui est visé par la moustache la plus populaire de la ligue ? Eh bien, le banc, en premier lieu. Sur les dernières rencontres, l’écart de points avec le banc adverse a été bien trop important pour espérer obtenir un résultat : 65 à 21 contre les Celtics, 51 à 28 contre les Hornets… Que ce soit le rookie Luke Kennard ou le récemment arrivé Jameer Nelson, leur apport est nettement en dessous des attentes. Langston Galloway et Anthony Tolliver sont aussi pointés du doigt par le coach, eux qui n’inscrivent respectivement que 6 et 8 points par rencontre.
Et si l’arrivée de Blake Griffin faisait saliver d’avance, pour potentiellement former la meilleure raquette de la conférence Est avec Andre Drummond, ce n’est pas le match d’hier à Charlotte qui rassurera les fans de Motor City. Dwight Howard leur a tout fait, et a dominé la raquette dès le 1er quart-temps pour passer un 32-19 en faveur des Hornets. Dur à encaisser pour Drummond et Griffin, joueurs de niveau All-Star. On attendra plus d’efforts et de concentration de cette équipe avant de finir larguée dans la course aux playoffs, et le discours de Drummond va dans ce sens :
« On a toujours une chance de faire parler de nous d’ici le restant de la saison. On doit juste augmenter notre énergie et nos efforts et le reste viendra par de lui-même. On ne peut pas continuer à jouer des matches où on se retrouve à 15 ou 20 points de retard avant la pause et ensuite essayer de se battre pour revenir. »
Detroit est en back-to-back ce soir, sur le parquet des Toronto Raptors. En plus d’être actuellement à la tête de la conférence, les Canadiens ont aussi un des bancs les plus productifs et efficaces de la ligue. On a connu plus tranquille comme programme pour se relancer. Les Pistons feraient bien de surveiller Pascal Siakam, en feu en ce moment (17 points inscrits dans chacun des deux derniers matchs des Raptors).
Les paroles c’est bien, place désormais aux actes ! A eux de montrer qu’ils méritent une place en playoffs, en s’appuyant sur leur raquette. Toujours privés de Reggie Jackson, les Pistons doivent s’appuyer sur leurs points forts et développer l’alchimie entre leurs deux Big Men.
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