Quand on évoque les 76ers, on pense immédiatement à Ben Simmons et Joel Embiid, voire à Markelle Fultz. Pourtant, Dario Saric est un des maillons essentiels au bon fonctionnement de l’équipe, et il est un peu dans le dur en ce début de saison NBA.
Ce n’est pas une nouveauté d’ailleurs chez lui. Que ce soit l’an dernier ou lors de sa saison rookie, Dario Saric a toujours eu un peu de mal à rentrer dans le bain. En 3 ans, il n’a jamais atteint les 40% de précision au tir sur les premières semaines de compétition. L’an dernier, il affichait 32% d’adresse en 8 matchs pour 37% en 5 pour l’instant cette saison. Alors certes, tout le monde ne peut pas activer le mode MVP dès le premier match comme Stephen Curry, mais cette tendance à démarrer lentement n’est pas anodine chez le Croate. Comme il le dit lui-même, passer ses étés à jouer avec son équipe nationale au lieu de se reposer et bosser son jeu est un frein à son évolution.
» Ca représente énormément pour moi de jouer avec la Craotie, mais vous vous dites aussi qu’en zappant un été vous pourriez être un meilleur joueur. Ca laisserait plus de temps pour rester aux USA et se concentrer sur comment améliorer son jeu. Je suis sûr que je serais un meilleur joueur si je n’avais pas joué en équipe nationale ces 5-6 dernières années. Je serai peut-être un meilleur joueur, mais d’un autre côté tout est une question d’aimer gagner et j’ai envie de gagner avec mon pays aussi. » Dario Saric via NBC Sports
L’ailier-fort des Sixers n’a pas tort sur ce coup-là. Beaucoup de joueurs préfèrent refuser certains étés leurs invitations à jouer avec leur équipe nationale, et souvent ils arrivent bien plus affûtés en Octobre, à la fois reposés et en ayant élargis leur panoplies. S’il répète qu’il aime jouer avec la Croatie, il ne serait pas surprenant de le voir passer l’été 2019 à se reposer et perfectionner son tir. Pour autant, Saric ne se fait pas de soucis pour la saison en cours, malgré ses débuts timorés. Le rythme viendra petit à petit, et c’est surtout en fin de saison qu’il importera d’être à son meilleur niveau.
» J’espère trouver rapidement mon rythme,. Ca ne va pas durer toute la saison. Mais je ne pense pas non plus mal jouer ces derniers temps. Les gens s’attendaient à ce que je commence cette saison comme j’avais fini la dernière, mais j’ai besoin d’un peu de temps. «
La chance qu’il a, c’est que l’équipe arrivera à bien tourner le temps qu’il retrouve le niveau de jeu qui est le sien. Et après le réveil tonitruant de Klay Thompson hier soir après des débuts délicats, on se dit que Dario Saric pourrait bien signer lui aussi un retour en fanfare prochainement.
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