Preview Warriors (2) – Pelicans (6) : le retour du grand Stephen Curry !

C’est parti pour le premier match du second tour des playoffs. Après ce que nous avons vécu au 1er tour, on n’est plus sûrs de rien.

• Arrières 

Stephen Curry nous a manqué (ainsi que sa maman). Cela tombe bien puisqu’il risque de faire son retour et il aura un sacré client en face avec un certain Rajon Rondo. Féroce défenseur, le duel risque d’être clinquant et contrairement à d’habitude, il ne sera pas si facile de rentrer dans sa série. Pendant qu’il était absent, un certain Klay Thompson a fait un premier tour made in Klay. Du presque parfait avec un match à 12/15 et un match presque pas parfait du tout avec un 4/16. Cette fois-ci, il sera bien occupé puisqu’il faudra stopper Jrue Holiday, au-dessus de tout en playoffs.

En face, Rajon Rondo a activé le mode playoffs. Il va jouer contre le meilleur meneur de jeu de la planète et on sait qu’il adore ce genre de défi. Il a fait de Damian Lillard son jouet et face à Stephen Curry, il tentera de faire la même chose. En attaque, il jouera son jeu, c’est à dire organiser le jeu, gérer le tempo, qui sera la chose la plus importante, avec une équipe comme Golden State qui peut prendre feu en un instant.
A côté de lui, on retrouve Jrue Holiday dans la forme de sa vie. On se demande vraiment ce qu’a foutu CJ McCollum, qui s’est fait démonter dans les largeurs. Tournant à plus de 27 points avec une pointe à 33 et surtout 41 dans le game décisif, le monstre est en train de montrer de quoi il est capable. Jouant deuxième arrière, le joueur s’éclate au possible !

Verdict : Avantage Warriors

• Ailiers 

Golden State devrait garder les mêmes ailiers, autrement dit Kevin Durant. Le joueur fait sa série, sans trop en faire. Pas de pointes à 40 points mais il a montré qu’il était déjà en très grand forme, en étant très décisif face aux briscards des Spurs. Vu les ailiers en face, ce sera à lui de faire la différence et on le voit bien dépasser la barre des 30 points de moyenne sur la série.
Avec lui, on retrouve l’inévitable Draymond Green qui a été excellent. A la ramasse en saison régulière, il est monté en pression au 1er tour et on serait même amené à dire que c’est bien lui le joueur le plus régulier sur ce premier tour côté Warriors. Il a d’ailleurs un grand défi qui l’attend avec un certain Anthony Davis, sûr qu’il faudra défendre dans les moments décisifs.

On ne sait pas trop comment ça va se passer à la Nouvelle Orléans et on doute que ce soit le cas mais on va partir sur du Moore à l’aile, puisque lors du précédent ça a été le cas, avec 3 petits sur les postes extérieurs. Il ne serait pas impossible que Gentry titularise Hill, pour défendre sur KD. A côté de l’inconnu du jour, il y a un tireur d’élite bien connu, avec un certain Nikola Mirotic. Le mec fait ses matchs et est très complémentaire d’Anthony Davis. Et non, il ne met pas que des tirs ouverts, il étire la défense de manière incroyable en shootant de n’importe d’où du terrain, tout en faisant du bon taff en défense mais aussi aux rebonds. Il n’a fait aucun match à moins de 10 points et a même réalisé une pointe 30 dans la série contre Portland !

Verdict : Avantage Warriors

• Intérieur 

Anthony Davis est face au plus grand défi de sa carrière. Il a forcément le sweep dans la tête lors de ses premiers playoffs face à… Golden State justement ! Mais les choses ont évolué depuis. Il a grandi, il est devenu encore plus fort et sa pointe à plus de 40 points dans le match décisif, dit bien des choses. On attend de lui une série hors norme où Steve Kerr tentera de lui envoyer un tas de défenseurs différents, afin de le freiner.

Le profil de Javale McGee sera parfait pour les Warriors. Mobile, rapide, athlétique, il a tout pour gêner Davis. En attendant, il ne faudra pas sauter comme un kangourou car il jouera face au meilleur intérieur de la planète. Un défi de taille pour lui mais qu’il se rassure, il ne sera pas seul ! 

Verdict : Avantage Pelicans

• Banc

On ne le répétera jamais assez, le banc est très important en playoffs. Il est un des facteurs d’un champion NBA et malheureusement, la Nouvelle Orléans n’en n’a pas. Mettre Hill pourrait ramener un défenseur sur Kevin Durant mais cela permettrait d’équilibrer un peu le scoring, avec Moore qui peut prendre feu. Pas de quoi casser des briques…

En face, c’est du très lourd. Andre Iguodala sera là pour ennuyer Jrue Holiday comme il se doit, Livingiston aura aussi une part importante, tout comme David West. Un banc bien plus équilibré et scoreur du 6ème au 12ème homme.

Verdict : Avantage Warriors

• Coach 

On ne présente plus Steve Kerr, qui fait un boulot formidable depuis des années maintenant. Le match-up sera intéressant puisqu’il joue face à un de ses anciens coachs assistants, Alvin Gentry. Décrié par tous, et nous mêmes, il a fermé des bouches face aux Blazers. Il devrait réitérer un système défensif, aussi soyeux que la dernière série. Pourra t-il être aussi efficace face à une armada comme les Warriors ?

Verdict : Avantage Warriors

La saison régulière des Pelicans fut dingue, si on tient compte de ce qui s’est passé. Ils peuvent jouer les yeux dans les yeux avec les Warriors mais leur manque de banc risque d’être irrévocable. Prendre deux matchs serait déjà une belle réussite.