Ben Simmons éteint par les Celtics : ça fait maintenant 2-0 !

Source photo : Philly Voice

Lors du Game 1, les Celtics avaient totalement dominé les Sixers grâce à leur excellente adresse à 3 points et une défense quasi parfaite ! Du coup on était curieux de voir les ajustements opérés par Brett Brown. Il y en a eu, mais des solutions, pas réellement…

Ca avait si bien démarré pourtant… Lors du dernier match, JJ Redick avait été anormalement maladroit. Eh bien il a régalé d’entrée cette nuit ! Le sniper avait réglé la mire et c’est lui qui a signé les 8 premiers points de son équipe, avec notamment 2 tirs primés ! De l’autre côté du terrain, les Sixers sont agressifs et gênent énormément les tireurs. Résultat, pas un panier ne rentre pour les Celtics, obligeant Brad Stevens à prendre un temps-mort : 8-0.

Ils vont d’ailleurs monter en rythme, avec quelques bons tirs de Jayson Tatum. Marcus Smart rentre 2 tirs à 3 points mais globalement la précision n’est pas vraiment là. Les premières rotations s’effectuent et c’est là que l’écart va grimper pour Philly. Pendant que Marcus Morris et Jaylen Brown, qui effectuait son retour ce soir, lancent des briques, Marco Belinelli a la main chaude ! Il accompagne JJ Redick au scoring, qui ne rate absolument rien ce soir : 5/5 dans le premier quart-temps qui s’achève sur le score de 31 à 22.

Ce deuxième quart-temps a été totalement fou ! Les 76ers ont d’abord continué sur le même rythme fou. Joel Embiid n’est pas vraiment adroit mais il domine dans la raquette, captant de nombreux rebonds offensifs pour sanctionner en seconde chance. D’ailleurs, rien que sur la première mi-temps, les Sixers vont en prendre 9 ! Surtout, leur défense est étouffante, à l’image de celle imposée par les Celtics au dernier match. Les lignes de passes sont coupées, le porteur de ballons est trapé, si bien qu’à part un layup de Shane Larkin, Boston ne marquera pas pendant les 4 premières minutes.

Après le temps-mort de Brad Stevens, les choses ne vont pas s’arranger, Dario Saric va se réveiller et inscrire 5 points, passant le score à 45-24. Oui, Philly a marqué presque le double de points et compte désormais 21 points d’avance. Nouveau temps-mort donc. Mais alors cette fois-ci, les choses vont grandement s’arranger pour les Celtics. Malgré deux bons tirs primés de Robert Covington, preuves de la bonne adresse du soir (6/9 à 3 points), il ne restera plus que 4 points d’avance à la pause…!!! Oui, l’attaque des Celtics va prendre feu. Marcus Smart est un pitbull en défense et se prend pour Stephen Curry à distance : 4 tirs du parking inscrits ! Le TD Garden exhulte. Et s’il n’y avait que lui… Terry Rozier va se provoquer plusieurs lancers sur des contre-attaque, avant de planter à son tour deux tirs à 3 points ! Du coup, sur un alley-oop conclut par Jaylen Brown, Boston revient aux vestiaires en ne perdant plus que 56-52.

Vous vous dites peut-être qu’on a oublié de parler de Ben Simmons. Et bien pas vraiment. S’il était bien présent sur les parquets, il a eu du mal à exister une nouvelle fois ce soir. 1 seul point inscrit sur toute la mi-temps, et il a compté presque autant de turnovers que de passes décisives… Décidément, le TD Garden ne lui réussit pas. On suppose que Brett Brown n’a pas du tout apprécié ce qu’il a vu en fin de 1ère mi-temps de la part de ses joueurs. Sauf qu’il n’a visiblement pas réussi à trouver les  ajustements pour empêcher cette équipe de Boston de garder ce rythme.

Si JJ Redick (23 points) continue à enchaîner les ficelles, le reste des Sixers préfère lancer des briques. Smart et Tatum sont inarrêtables, et c’est sur un tir à distance du rookie que les Celtics prendront l’avantage ! 64-63, la première fois qu’ils se retrouvent en tête ! Cette fois-ci, c’est Brett Brown qui est en sueur et qui doit prendre un temps-mort pour stopper le bordel. Joel Embiid va de nouveau peser dans la raquette, alternant jumpshots ou petits layups quand il ne sert tout simplement pas Marco Belinelli. Mais en face, la menace vient de partout. De Tatum (21 points) sur contre-attaque, d’Horford au poste, de Smart etc. Après avoir passé un joli run de 9-1, ils mènent au score 79-75 avant d’entamer le dernier quart-temps.

Ben Simmons débute ce dernier acte sur le banc et laisse sa place à TJ McConnell. Un choix fort mais compréhensible tant Brad Stevens semble avoir trouvé les solutions pour le rendre impuissant. D’ailleurs, McConnell va faire du bon boulot : le meneur va s’ouvrir le chemin pour deux layups faciles avant de servir Robert Covington à 3 points. Philly reprend donc l’avantage….pour quelques secondes… Marcus Morris va enfin trouver un peu d’adresse et va redonner 4 unités d’avance aux siens, obligeant Brett Brown à un nouveau temps-mort !

Une pause qui va faire du bien à son équipe, qui va claquer 3 tirs à distance consécutifs : 91-88 ! Les deux coachs ne veulent absolument pas laisser leur adversaire en rythme et dès qu’une des deux équipes inscrit 2 paniers consécutif un temps-mort est pris. Ben Simmons et Joel Embiid (20 points, 14 rebonds) vont revenir sur le terrain, et le pivot va rapidement commettre sa 5ème faute de la soirée… Pendant ce temps, Marcus Morris et Terry Rozier (20 points) sanctionnent en contre-attaque. La défense des hommes de Brad Stevens est vraiment bonne et leur permet de reprendre 6 points d’avance à 2’23 de la fin du match ! Suffisant pour l’emporter face à ces Sixers qui manquent de justesse et de discipline en cette fin de match. 108-103.

Les Sixers y ont cru jusqu’au milieu du second quart-temps, mais ils ont été rattrapés par la rigueur collective de ces Celtics qui ont su s’attaquer à leur chef d’orchestre : Ben Simmons ! En 30 minutes, l’Australien n’a pas pu rentrer un seul shoot et affiche le moins bon +/- de son équipe…. Quand on voir que l’équipe est à +18 quand McConnell est sur le terrain, Brett Brown n’a pas fini de trouver des solutions pour absolument remporter les deux prochains matchs à domicile !