Retour en force de Chris Paul : un leadership et de la propreté dans le jeu

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17 points à 6/11 au tir dont un beau 4/7 à trois points, 6 passes décisives et 2 rebonds en 24 minutes seulement ! Ce sont bien les statistiques de Chris Paul qui, après un premier match satisfaisant contre les Suns vendredi, a confirmé sa bonne intégration dans le collectif des Rockets.

Premier constat dès le début du match, c’est CP3 le meneur des Rockets et non Harden. La Barbe à laissé la mène à l’ancien Clipper sans broncher et attendu que ce dernier sorte pour prendre le jeu à son compte. Bonne nouvelle pour Mike D’Antoni qui a eu l’assurance qu’il n’y avait pas de guerre d’egos entre ses deux stars. Bien au contraire, ils ont tous les deux su profiter des décalages créés par l’autre. On a pu voir des pénétrations d’Harden conclues par une passe dans le corner pour Paul. Et ça, c’est ficelle. On a aussi eu l’impression que, même si ce n’était que son 3ème match sous ses nouvelles couleurs, c’était bien Chris Paul le leader de cette équipe et qu’il n’hésitait pas à recadrer tout le monde quand il le fallait. Même Harden !

Mais ce qui nous a marqués cette nuit, c’est la propreté dans le jeu de Paul. On savait que c’était un joueur qui n’avait pas beaucoup de déchets. Mais là….  Il a su toujours prendre les bonnes décisions et trouver des décalages pour avoir des shoots ouverts et des paniers faciles. Il est apparu aussi très en confiance en n’hésitant pas à prendre des tirs en sorties d’écrans et notamment deux tirs à trois points à 10 m et quelques tirs à mi-distance. Il a vraiment imposé son jeu et même s’il n’a que 5 passes décisives au final, on ne compte plus le nombre de décalages qu’il a su exploiter sur pick&roll.

Parlons donc de ces pick&roll. On avait vu que CP3 était probablement le meilleur meneur sur pick&roll quand il était aux Clippers et qu’il distribuait ses caviars tous les soirs. On pouvait se douter qu’avec des poseurs d’écran comme Capela et Nene et des tireurs à trois points comme Eric Gordon ou Ryan Anderson, il ne pourrait que s’éclater. Mais là encore il nous a surpris très positivement en étant tout simplement injouable. Il a su trouver Capela plusieurs fois en alley oop et trouver des shoots ouverts à 3 points. Cela se voit notamment dans les stats puisque tous les joueurs du 5 majeur, excepté Trevor Ariza, étaient à plus de 10 points à au moins 50% au tir. On a notamment pu voir un Clint Capela, nous rappelant Deandre Jordan des Clippers, qui grâce à CP3, a fini à 17 points à 7/11. Forcément, quand on peut profiter des décalages et des alley oop de Chris Paul et de James Harden, la vie est tout de suite plus facile…

Même s’il est toujours limité à moins de 30 minutes, on a déjà pu voir l’apport de Chris Paul : implication de toute son équipe, propreté à toute épreuve, leader incontestable et surtout cohabitation parfait avec Harden, chacun connaissant son rôle. Quand on voit ce qu’il peut faire en 24 minutes, on ne peut qu’espérer qu’il soit totalement remis de sa blessure pour le voir en pleine forme. En tout cas, les Rockets sont premiers de conférence et s’ils continuent à jouer comme hier, ils ne sont pas près de descendre dans le classement.