Hier soir, Tony Parker a quitté les Spurs. Même si ce n’est pas sa retraite, on a tenu à rendre hommage à cette légende par le biais d’un fan, qui avait le cœur lourd.
Cher William Anthony Parker Jr,
Tu es celui, comme la plupart des français, qui m’a fait découvrir le basket. Je suis né environ 4 mois avant ta draft, je n’ai pas pu voir tes débuts en NBA et j’en suis triste. Petit j’avais des maillots de toi sans savoir vraiment qui tu étais, sans savoir ce qu’il représentait vraiment. Tu es celui que j’idolâtrais étant petit, sans avoir regardé de grandes vidéos sur toi, je t’aimais car tu étais le meilleur français en NBA. Au début j’aimais les Spurs car tu jouais dans cette franchise, mais au fil du temps j’ai aimé les Spurs pour son équipe et non plus que pour toi. S’il y a une si grande fanbase des Spurs en France c’est grâce à toi. Quand j’était petit, j’essayais à l’entrainement, tous tes moves, ton floateur, ton spin move et plein d’autres choses pour essayer de te ressembler dans le jeu. Avant que je me rende compte que pour être bon, il ne fallait pas copier un joueur, mais prendre le meilleur de tous les joueurs. Pendant le lock-out de 2011, tu es venu jouer à l’ASVEL. Je n’ai pas eu la chance de t’y voir mais j’ai un souvenir collector de ton passage : un maillot de l’asvel floqué a ton nom. Un cadeau que je ne perdrai jamais.
Depuis le 6 juillet à 21h15, tous les fans des Spurs, et les autres, nous sommes tristes que tu sois parti mais c’est la vie. Ça a été un choix difficile pour toi, quitter la franchise dans laquelle tu disais vouloir jouer 20 saisons, autant que Kobe avec les Lakers, dans laquelle tu as gagné 4 titres, dont 1 MVP des Finales et plein d’autres récompenses. Ce moment où tu nous quittes, c’est maintenant. Tu as joué 17 saisons pour nous, on ne pourra jamais te remercier assez, tu pars jouer pour la franchise dont le meilleur joueur de l’histoire, ton idole d’enfance, est le GM. C’est un rêve de gosse de jouer pour son idole, tu l’as fait, bravo à toi. Pour te remercier, j’ai décidé de te remémorer tous les moments ou tu m’as fait vibrer, pleurer pour les Spurs ou pour l’équipe de France. Encore une fois, merci pour tout TP.
J’ai commencé à suivre la NBA au début de la saison 2012-2013. Les premiers matchs que j’ai regardé en direct sont tes finales de conférence contre les Grizzlies, un magnifique 4-0. Tu avais clairement le niveau d’un MVP sur les playoffs. Le premier match que j’ai regardé en direct et sans m’endormir est le G6 des Finals, avec ce fabuleux shoot de Ray Allen. C’est le seul moment où j’ai pleuré devant un match de basket, toutes les émotions d’un match à haute tension qui redescend d’un seul coup. Tous les Spurs Fans savaient que c’était perdu, mais vous, les Spurs, vous avez continué à batailler sur le terrain.
L’été suivant, tu es encore venu avec l’équipe de France pour faire ce que personne d’autres n’avait fais avant, gagner le championnat d’Europe. Tu l’as fait avec tellement d’enthousiasme que personne ne pourra te l’enlever. Ton leadership mélangé à celui du Président Babac ne pouvaient pas aller autre part qu’à la victoire. Je me souviens beaucoup du match contre l’Espagne, la 1ère mi-temps où tu était seul à jouer, puis ton coup de gueule magique pour réveiller ton équipe à la mi-temps. Puis vous nous avez sorti la meilleure seconde mi-temps de toute l’histoire du basket-ball français. La fin de match était insupportable, ton lay-up contré à 10 secondes de la fin alors qu’il y avait égalité, le shoot à 3 points d’un espagnol loupé, la bataille de Flo Pietrus et de Bobo pour le rebonds, puis les prolongations. Les 2 dernières minutes des prolongations sont insoutenables, il n’y a eu que 2-0 pour l’Espagne pendant les 3 premières minutes de prolongation. Après avoir mis 4-0 à Marc Gasol en finales de conférence Ouest NBA, tu étais sur le point de gagner encore une fois contre lui, et de battre enfin la Roja. Il y a plus 3 pour le français et les Espagnols ont la dernière attaque. L’Espagne loupe son attaque et la France est qualifié pour la finale. Je me souviendrai toujours quand t‘es allé voir Batum, Nando et Diot après la demi-finale pour leur dire que la Slovénie allait faire prise à 2 sur lui, et donc que c’est leur moment de montrer au monde du basket ce qu’ils savent faire. Encore une grande leçon de leadership de ta part. Le 22 septembre 2013 restera dans la mémoire de tout les français grâce à toi. Etre champion d’Europe n’a pas de prix. Pourquoi parler de l’EDF ? Tout simplement parce qu’il fallait en avoir dans la tête, après ce qui s’était passé avec les Spurs. Venir tous les été, alors que tu joues pour la meilleure équipe de la décennie, c’était quelque chose de fort.
Après ce championnat d’Europe d’exception, où tu as enfin réussi à ramener une médaille d’or à la France, tu es reparti pour une saison d’exception avec les Spurs. Où comme d’habitude tu as écrasé la concurrence, l’accès au playoffs n’était qu’une formalité comme chaque année. Mais ces playoffs étaient différents que les précédents. Les Spurs ont réussi à produire le meilleur basket all time : le SPURS BASKETBALL. Un jeu de passes et d’intelligence , où tu étais un des éléments principaux, qu’aucune équipe avait réussi à développer auparavant. Le basketball par définition. Vous arrivez en playoffs tranquille, en battant les Mavs, Portland puis le Thunder en finale de conférence avant d’arriver en finale contre le Heat. Une finale bouclée en 5 matchs, un MVP des finales pour Kawhi, et une Spurs Nation plus contente que jamais, qui bat LeBron pour la deuxième fois en Finales.
Fin 2015 Tim Duncan prend sa retraite sans que personne ne soit au courant, un coup très dur pour les Spurs qui ont tout gagné avec lui. Le 18 décembre, les Spurs retirent son maillot. Une grosse cérémonie pour Tim, dans laquelle Pop, Manu, toi et pleins d’autres ont fait un discours émouvant. Ça a été un grand moment pour la Spurs Nation, ton discours pour blâmer tout le talent du grand Tim « The Big Fundamental » Duncan était magique, un peu d’humour mélangée à l’amour pour Tim, le combo parfait. Puis les saisons continuent, où tu as de moins en moins de temps de jeu dû à ton âge, qu’il faut renouveler le système Spurs. Mais tu connais tous les systèmes par cœur, ce fut difficile de te donner moins de temps de jeu. Avec Patty, vous formiez un bon duos de meneurs, puis il y a eu la draft de Dejounte, qui n’a pas beaucoup joué sa première saison. Puis au second tour des playoffs, contre Houston, tu t’es blessé pour la première vraie fois de ta carrière. Les Spurs ont dû faire sans toi. Leurs premiers matchs de playoffs sans toi depuis ta draft, en 2001. Une page qui commence à se tourner. Ta blessure au quadriceps gauche à permis de développer le futur, Dejounte en titulaire, Patty en back-up, fidèle a son rôle.
Je voulais que tu restes pour être le mentor de Dejounte, ce que tu faisais déjà, mais j’aurais espérer que tu continue avec nous, pour développer Dejounte au maximum, pour qu’il ait un niveau all star. Maintenant c’est au tour des Hornets de profiter de ton expérience.
Merci Tony pour tout ce que tu nous as donné, pour tout ce que tu nous a fait, du 27 juin 2001 jusqu’au 6 juillet 2018. On ne t’oubliera pas, ton maillot sera au plafond avec toutes les autres légendes des Spurs, tu auras ta place au Hall Of Fame aux côtés des plus grands joueurs de ce sport, car tu es une légende de ce sport.
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