Les Denver Nuggets sont-ils déjà cuits ?

Source : Carlos Gonzalez/Minneapolis Star Tribune via Getty Images

NBA – Les Denver Nuggets, champions en titre, sont dans une situation plus que délicate. Ils ont perdu les deux premiers matchs de leur demi-finale de conférence contre les Timberwolves du Minnesota d’un Anthony Edwards mirobolant, qui plus est, deux matchs à domicile. On est en droit de déjà voir les titrés 2023 rentrer chez eux bredouilles cette année. Mais est-ce vraiment une bonne idée de jeter prématurément Nikola Jokic et les siens ?

Le tout jeune Anthony Edwards, du haut de ses 22 ans, a propulsé les Timberwolves du Minnesota dans une toute nouvelle dimension cette saison. Tout simplement du jamais vu depuis que Kevin Garnett garnissait les rangs des Wolves. Déjà depuis le sweep infligé à des Phoenix Suns sans voix, mais encore plus après le meilleur début possible pour une demi-finale de conférence, qui plus est contre les champions en titre, en remportant leurs deux premiers matchs à Denver.

Une victoire dans le Game 2 qui aura vu les Nuggets menés par 34 points, du grand n’importe quoi. Ant-Man, grâce à ces playoffs, fait déjà partie des grands, alors qu’il n’est encore qu’un enfant.

« Ils nous ont botté le cul. On s’est fait ridiculiser devant nos propres fans. »

A sorti Michael Malone après la surprise du Game 2. Et la peur de voir Nikola Jokic rejoindre ses chevaux plus tôt que l’année dernière est loin d’être infondée. Puisque ce sont seulement 7,8 % (27 sur 319) des équipes menées 2-0 dans une série de playoffs qui arrivent à revenir et à accéder au tour suivant.

Mais les Denver Nuggets à la sauce champions NBA sont le genre d’équipe capable de défier n’importe quelle statistique, menés par Nikola Jokic, tout juste auréolé de son troisième titre de MVP en quatre saisons. Face à Minnesota, tout ou presque allait de travers pour les Nuggets, et s’ils venaient à se faire écarter si facilement des playoffs où ils se doivent de défendre leur titre, la dynastie naissante pourrait se transformer en coup d’un soir.

« He continues to do things we’ve just never seen before in the NBA. »

THE JOKER.

THIRD #KiaMVP in FOUR YEARS 🔥 pic.twitter.com/gdmJVNJI0B

— NBA (@NBA) May 8, 2024

La NBA, ça va très vite, la défense des Wolves qui a pris les Nuggets à la gorge lors du match 2 pourrait être le symbole d’une ruée vers la gloire historique, mais pourrait également s’étioler et laisser les Nuggets revenir dans la partie en prenant le Game 3 de ce soir.

Seulement voilà, Karl-Anthony Towns a poussé Nikola Jokic dans ses retranchements pendant cette série en ne le laissant pas s’approcher de la raquette, de même avec Naz Reid qui nous a sorti le match de sa vie au Game 2. D’habitude, le Joker enclenche sous le panier, mais cette fois-ci, il est bien en dessous de ses standards. Si l’ogre serbe ne peut pas s’imposer, qui d’autre le peut ?

D’un autre côté, Aaron Gordon ne peut pas shooter et Jamal Murray n’a plus de jambes. Tout le monde essaye d’éviter le contact alors que les Wolves mettent un impact physique irrespirable en défense. Pareil de l’autre côté, où Ant-Man, lassé des comparaisons avec Michael Jordan, est laissé libre de faire ce qu’il veut, y compris des shoots avec l’allure de MJ.

Il reste peu de motifs d’espoir et beaucoup d’axes d’améliorations pour les Denver Nuggets en préface du Game 3 de ce soir contre les Timberwolves du Minnesota. Les hommes de Chris Finch sont en train de réduire à néant quatre années de basket extraordinaire du côté de Denver. Anthony Edwards survole les playoffs et a fait des Timberwolves un sérieux challenger pour le titre.

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