Vanessa Bryant voulait Michael Jordan pour faire honneur à Kobe Bryant : « C’est comme défendre un membre de ta famille »

Ce weekend aura lieu le Hall Of Fame 2021 et bien que la cuvée soit stratosphérique, tous les regards seront portés vers le regretté Kobe Bryant. Michael Jordan sera bien entendu de la partie et sera en charge d’introniser son protégé, à la demande de Vanessa Bryant. Il n’en pouvait pas être autrement.

On aurait aimé que ce moment n’arrive jamais, voir Michael Jordan parler durant la veillée de Kobe Bryant au Staples Center. Mais en même temps, il y avait cet aura indescriptible. Le dieu du basket qui rend hommage à son fils spirituel. Le moment était triste et beau à la fois, les mots étaient justes et sans doute que parmi les personnes présentes ou devant leur écran, les larmes de joie et de rire se sont mélangées. Personne n’oubliera ce moment et cela a sans doute adouci le cœur de nombreuses personnes, au moins le temps de quelques minutes. MJ a parlé à sa femme et avoue qu’il ne voulait pas le faire, surtout qu’il savait qu’il sera sensible sur le moment. Finalement, il a compris que c’était important, qu’il fallait le faire car Kobe l’aurait voulu :

« C’est le côté humain en moi… Les gens oublient que j’en ai un. »

La mort de Kobe n’a rien avoir avec ça mais Jordan avoue que le Kobe jeune, était sans doute plus dur mentalement qu’il était. 17 ans et déjà parmi les pros, à rester bencher, mais celui qui arrivait des heures avant et partait des heures après l’entraînement, c’était bien le Mamba. Être testé c’est dur mais l’être quand on n’est pas adulte, ça l’est encore plus. Cela prouvait à quel point Kobe était dur mentalement car il aimait le basket et voulait être le meilleur. Cela prendra le temps que ça prendra mais il ne voulait pas vivre dans le regret. Les années passent et le travail a payé, tout en se coltinant les comparaisons de « Futur Jordan ». Parmi les Vince Carter, Tracy McGrady, Jerry Stackhouse, seul le Mamba a survécu en haut de l’affiche :

«C’était un gosse mentalement dur, peut-être même plus dur que moi», dit Jordan. « Rappelez-vous, les gens qui me suivaient, mes fans, n’aimaient pas qu’il essaye de copier ce que j’avais fait. »

Pour son intronisation, Kobe Bryant avait déjà livré son choix à la presse. Soit MJ, soit Phil Jackson. C’est finalement  « Vi » qui a décidé et a demandé logiquement à Michael Jordan, une faveur qu’il pouvait pas refuser. C’est même une fierté :

« Je lui ai dit: ‘Écoute, je sais que c’est une période difficile. Je suis toujours là si t’as besoin de moi », dit Jordan.« Elle a répondu: «J’adorerais que tu intronises Kobe au Hall of Fame. « Ce sera un grand honneur, pour être honnête. C’est comme défendre un membre de ta famille. Il m’a rendu le plus grand respect en essayant d’imiter certaines choses que j’ai faites. Et je ne peux que lui redonner en montrant mon soutien et mon admiration pour un gars qui, à mon avis, était l’un des plus grands de l’histoire. »

On prépare les bouteilles d’eau vide pour les remplir de nos larmes. C’est sans doute le dernier grand rendez-vous fort de Kobe Bryant, on a vraiment hâte d’y être et ce serait un irrespect de ne pas le suivre cet événement, lui qui qualifiait le HOF comme LA récompense ultime après les titres NBA.