Analyses

OKC est dans une galère pas possible : des contrats compliqués, aucune perspective d’avenir, la solution ne pourra qu’être interne

by
Simon
avril 29, 2019

Source photo : Sky News

Encore une fois, et oui, encore une fois le Thunder est le dindon de la farce au premier tour des playoffs. Après les Rockets puis le Jazz, ce sont cette fois-ci les Blazers qui ont (violemment) éliminé le Thunder 4-1, alors que la plupart des observateurs les voyaient favoris. Outre la très bonne performance collective des Blazers qui ont su exploiter à merveille le manque de jeu collectif et de fond de jeu du Thunder, c’est surtout la performance des joueurs de Billy Donovan qui étonne. Un duo Westbrook-George pas assez pesant sur la défense des Blazers, un coach fortement décrié année après année et un Steven Adams qui s’est pris la sauce par son back up d’il y a deux ans…Le Thunder a besoin de réfléchir sur plusieurs points, ça tombe bien l’été sera long.

Faisons dans l’ordre chronologique des choses, premièrement le Thunder n’a rien mais alors rien à espérer à la draft à venir, à moins d’un éventuel trade. Pour prolonger aussi, la Free Agency s’annonce très très calme dans l’Oklahoma avec des gros contrats tous garantis (Russell Westbrook / Paul George / Steven Adams*), les seuls agents libres étant Nerlens Noel (qui a une option joueur), Markieff Morris et Raymond Felton. A part le pivot, les deux autres ont occupé des rôles mineurs au sein de l’équipe, avec peu de minutes pour ce bon vieux Raymond, et une arrivée en cours de saison pour Markieff, lui qui a commencé à rentrer ses tirs seulement pendant le premier tour. L’augmentation du Cap cet été permettra peut être de signer certains joueurs qui pourraient permettre de faire passer un cap supérieur à cette équipe…hélas c’est là qu’est l’os, OKC est déjà dans le rouge financièrement parlant. Et ce n’est pas la fin de saison pitoyable pour ne pas dire abominable, qui va encourager le propriétaire à s’endetter encore plus pour élever le niveau de l’équipe. Pour rappel, lors de la saison 2020-2021, Brodie touchera plus de 40 millions, tandis que PG flirtera avec les 36 millions et Steven Adams avec les 27 millions. Bonjour la galère.

C’est à ce moment qu’arrivent deux solutions possibles s’offrant au Thunder, qui on l’espère seront toutes deux utilisées par Sam Presti. Premièrement, remplacer Billy Donovan par un coach de basket. Car oui, la série face aux Spurs est passée depuis 4 ans déjà maintenant, KD est parti mais lui est toujours là. Les observateurs et les fans se questionnent encore de la raison pour laquelle il a la confiance de Sam Presti au vu de sa difficulté à tenir toute une saison. Cet exercice 2018-2019 en est la preuve parfaite avec une très bonne saison régulière (jusqu’au All Star Game) et un effondrement total à partir de début Mars. Cet effondrement correspond à la blessure de Paul George qui faisait jusque là une saison de candidat MVP / DPOY. Mais c’est ce manque d’adaptation qui est pointé du doigt, que ce soit pour Billy Donovan et par conséquent, pour ses joueurs. Car oui aussi talentueux soit-il, cet effectif est connu et leur jeu est si prévisible, et en playoffs, l’adaptation est primordiale et c’est ce qu’ont très bien réussi à faire les Blazers. Malgré la blessure de Nurkic, Kanter a rasé la moustache de Steven Adams pour l’offrir a Zach Collins.

Certains joueurs ne seraient pas assurés de reporter le maillot du Thunder l’année prochaine. Pour commencer, Steven Adams qui s’est fait marcher dessus par Enes Kanter tout au long de la série. Avec un salaire pareil (25 Millions $/saison), il représente une belle monnaie d’échange pour le Thunder. Les seuls joueurs qui semblent intouchables et sur lesquels OKC veut se baser pour re-construire une vraie équipe compétitive : Russell Westbrook, Paul George, Jerami Grant et Dennis Schroder qui ont tous montré qu’ils valaient leurs contrats. Tous les joueurs comme Abdul Nader, Steven Adams, Andre Roberson ou encore Terrance Ferguson ne semblent en aucuns cas assurés de recommencer une nouvelle saison au Thunder.