JO – Attendu comme étant prêt à défier Team USA, le Canada a révélé sa liste élargie en vue des Jeux olympiques, avec de très beaux noms. Parmi les vingt, il ne faudra en retenir que douze.
Troisième de la Coupe du monde 2023 en Indonésie, le Canada a révélé ce mercredi sa sélection élargie pour le défi français qui va se présenter à eux en juillet et aout. Simplement médaillée d’argent en 1936 dans la discipline, et absente depuis 2000 des Jeux olympiques, l’équipe masculine s’avance cette fois avec l’étiquette d’outsider très sérieux pour venir contrarier les plans des favoris américains, des champions du monde en titre allemands ou des Serbes toujours compétitifs. Le manager de la Team Canada, Rowan Barrett, père de RJ, s’est montré très ambitieux au moment de l’annonce de la liste élargie composée de vingt noms, dont douze joueurs NBA en attendant la draft :
« Aujourd’hui est un grand jour pour la sélection du Canada et notre équipe nationale masculine. Tous ces joueurs sont prêts à représenter fièrement notre pays à Paris, et nous sommes impatients de nous retrouver la semaine prochaine à Toronto pour entamer ce qui, je crois, unifiera les Canadiens dans tout le pays cet été. »
Parmi les têtes d’affiches de la sélection, Shai Gilgeous-Alexander et Jamal Murray font figure de leader du groupe qui va représenter la feuille d’érable. À noter également les présences de Dillon Brooks, Andrew Nembhard, RJ Barrett, Luguentz Dort ou encore d’Andrew Wiggins, absent l’an dernier. Après une nouvelle saison très accomplie en NCAA et à quelques jours de la draft, Zach Edey est de la partie comme en Indonésie. Côté absence, à noter celles de Shaedon Sharpe et Bennedict Mathurin, qui vont toutefois rejoindre le groupe en tant que partenaire d’entraînement pour « prendre de l’expérience au sein du groupe national senior ».
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— Canada Basketball (@CanBball) June 19, 2024
Nommé entraîneur des Brooklyn Nets en avril 2024, Jordi Fernandez occupe le poste de sélectionneur juin 2023, succédant à Nick Nurse. L’ancien adjoint des Nuggets et des Kings, fort des résultats convaincants et de l’expérience acquise lors du mondial, s’apprête à driver la formation canadienne pour sa seconde échéance importante après une très longue disette
« Bien que la médaille de bronze remportée à la Coupe du monde l’été dernier ait été un premier pas important pour notre équipe, elle a également montré que nous avons encore du travail à faire en tant que groupe. Si vous demandez à n’importe qui au sein de notre équipe, nous avons une volonté constante de nous améliorer et nous travaillerons sans relâche tout au long du camp d’entraînement et de nos matchs amicaux pour nous préparer pleinement à atteindre notre objectif aux Jeux olympiques de Paris. »
Le Canada affrontera Team USA le 10 juillet, la France le 19 juillet et le vainqueur du TQO de Porto Rico (Porto Rico, Italie, Bahrein, Lituanie, Mexique, Côte d’Ivoire) le 21 juillet, avant de se battre contre la vainqueur du TQO d’Athènes (Grèce, République dominicaine, Égypte, Slovénie, Croatie, Nouvelle-Zélande), du TQO de Valence (Espagne, Angola, Liban, Bahamas, Finlande, Pologne) et de l’Australie pour espérer réitérer sa performance indonésienne.
La liste complète : Kyle Alexander, Nickeil Alexander-Walker, RJ Barrett, Trae Bell-Haynes, Khem Birch, Oshae Brissett, Dillon Brooks, Luguentz Dort, Zach Edey, Melvin Ejim, Shai Gilgeous-Alexander, Mfiondu Kabengele, Trey Lyles, Jamal Murray, Andrew Nembhard, Kelly Olynyk, Dwight Powell, Phil Scrubb, Thomas Scrubb et Andrew Wiggins.
"It's on the rise… we have a good crop of talent in Canada." 🇨🇦
Shai Gilgeous-Alexander speaks on the rise of Canada basketball and how grateful he is to be Canadian. pic.twitter.com/dQhSSFbQi4
— TSN (@TSN_Sports) February 19, 2024
La fédération canadienne a dévoilé sa liste élargie en vue des Jeux olympiques 2024. Composée de plusieurs cadres en NBA, la sélection du Canada s’avance comme un candidat très sérieux au podium, 88 ans après sa seule et unique médaille olympique.
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