Jayson Tatum, honoré de prendre la suite de Kobe Bryant avec team USA : « Je sais qu’il aura la mamba mentality »

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Le camp d’entraînement de Team USA pour les J.O. de Tokyo a démarré, et les joueurs se préparent doucement vers le rythme de la compétition. Comme lors du Mondial 2019, Jayson Tatum portera de nouveau sur ses épaules le numéro 10, ancien numéro de Kobe Bryant dans cette même sélection. Depuis, Kobe nous a quitté, et c’est avec émotion et fierté que Jay-T arborera son maillot.

Les grands favoris pour les Jeux Olympiques sont à Las Vegas, en train de commencer l’entraînement. En plus de leurs positions, les Etats-Unis n’ont pas le droit de laisser l’or s’échapper après l’élimination en quart de finale face à la France lors de la Coupe du Monde en Chine. Jayson Tatum s’est donné une mission supplémentaire pour ces J.O. et cette sélection avec Team USA. Ce sera la première fois pour lui qu’il portera le numéro 10 de son idole Kobe Bryant depuis sa disparition en 2020. L’ailier des Celtics compte poursuivre son héritage et se sent à la hauteur d’assumer cette mission.

« Comme il s’agit des premiers Jeux olympiques depuis notre défaite, cela a beaucoup plus de valeur. Ce n’est pas quelque chose que je prends à la légère. Je me souviens d’un discours de Kobe, c’était peut-être après un match, et il disait que beaucoup de gens ne comprendraient pas ce que vous faites. Il a dit : « Ce que je veux dire par là, c’est que ceux qui veulent vraiment être grands et qui veulent vraiment être spéciaux doivent vraiment avoir cette mentalité de gagner, peu importe ce que cela coute ». Il m’a dit qu’il fallait des sacrifices, parce que la question ultime est de savoir ce que vous êtes prêt à abandonner pour être grand. »

Un grand discours, très classe, à la Kobe Bryant. Jayson Tatum était plus qu’un fan du Black Mamba. Kobe reconnaissait son talent, et il l’a aidé à s’entraîner au cours de l’été 2018, pour qu’il développe son talent, ses qualités physiques et son mental. C’est à partir de la saison suivante qu’il prendra une place plus importante aux Celtics et que l’on verra encore plus de moves à la Kobe dans son jeu. Jay-T fait partie de cette longue liste de joueurs NBA qui ont été influencés et qui se sont inspirés de Kobe Bryant dans leur jeunesse comme Devin Booker ou Trae Young. Son coéquipier avec Team USA Bam Adebayo, pense que Jayson Tatum sera capable de perpétuer la Mamba Mentality.

Je suis sincèrement heureux pour JT qu’il ait ce moment. Je le connais depuis que j’ai 12 ans. Il mérite tout ce qu’il obtient et il va continuer à recevoir plus de mérites parce qu’il est un très grand joueur. Je suis heureux pour lui. C’est son idole, et c’est lui qui représente ce chiffre. Je sais qu’il va avoir cette Mamba Mentality quand il portera le 10. »

« Que des numéros 10 dans ma team », ce titre de Booba en référence aux footeux colle parfaitement bien aux basketeux de Team USA. Jayson Tatum a l’opportunité de rendre hommage et rendre fier à son idole qui est devenu son sensei. Pour rendre Kobe Bryant heureux de là-haut, Tatum n’a qu’une seule option : la victoire.