NBA – Chris Paul sera sans doute sans contrat après cet été. On attend des Golden State Warriors qu’ils libèrent le joueur 12 fois All-Star de ses services après une saison décevante du côté de San Francisco. Si CP3 a clairement exprimé qu’il ne prendrait pas sa retraite, sa prochaine destination reste floue. En plein milieu de leur recherche d’un nouveau coach, les Los Angeles Lakers pourraient être sur le coup.
Après leur sortie prématurée au premier tour des playoffs, les Los Angeles Lakers travaillent d’arrache-pied pour remettre sur pied un effectif capable de se battre pour le titre. À commencer par un nouveau coach, mais également par des joueurs d’expérience. Ils sont à la recherche de n’importe quel moyen de devenir meilleurs et Chris Paul, 39 ans, pourrait bien faire partie de leurs plans.
Eric Pincus, insider de la NBA, considère que le meneur vétéran devient de plus en plus une option sérieuse dans la Cité des Anges, compte tenu de son contrat aux Golden State Warriors.
« Je dois mentionner Chris Paul comme une réelle possibilité. Il y a de bonnes chances qu’il soit tradé ou simplement coupé par les Warriors. Il y a un monde où les Lakers signent Chris Paul. »
Chris Paul est au sortir de sa 18e saison en NBA et a déjà exprimé clairement le fait qu’il n’était pas sur le point de prendre sa retraite. Après sa saison en demi-teinte aux Golden State Warriors (9.2 points, 6.8 passes et 3.9 rebonds/match), le Point God semble tout de même pouvoir apporter son QI basket à une franchise pour la saison 2024-2025.
Il reste à Chris Paul encore 30 millions de dollars à empocher à San Francisco avant de plier bagages. Les Golden State Warriors pourraient cependant le libérer de sa dernière année de contrat en le tradant ou en rachetant son contrat, histoire de faire de la place dans le roster.
Un bon Move pour les Lakers ?
La décision finale reste entre les mains de Rob Pelinka, le Président/GM des Los Angeles Lakers. Il a un contrôle complet de la gestion du roster et s’attacher les services d’un autre joueur de 39 ans, naturellement en déclin, n’est peut-être pas la meilleure idée pour les jaunes et violets.
Certes, Chris Paul est un grand ami de LeBron James, et ramener le premier aiderait sans doute dans la quête de garder le second cet été. Mais les Los Angeles Lakers ne veulent pas prendre de décisions hâtives et ne rien laisser au hasard.
D’autres options déjà étudiées aujourd’hui par les Lakers sembleront sans doute être de meilleurs choix : Trae Young, Donovan Mitchell et même Jarrett Allen pourraient avoir un meilleur rapport qualité/prix que Chris Paul, tout nouveau correspondant ESPN.
Chris Paul et LeBron James aux Lakers donnent l’eau à la bouche, mais il est important de se rappeler que toute bonne chose a une fin. Il est peut-être de meilleure augure pour la franchise de Los Angeles de se concentrer sur des joueurs avec plus d’années devant eux plutôt que de se rabattre inlassablement sur du déjà-vu.
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