Théo Maledon prend conscience de son rôle de titulaire : Shai Gilgeous-Alexander et son coach sont à fond avec lui

George Hill est absent et le français Théo Maledon doit prendre à bras le corps le poste de meneur de jeu titulaire. Pas une mince affaire quand on a seulement 19 ans. Le chouchou de Tony Parker a délivré un dernier match convaincant et ce soir il a un sacré test…

Théo Maledon a joué contre les Suns et et il a gagné. Chris Paul avait beau réalisé son meilleur match de la saison, le Thunder est reparti avec la victoire. L’ancien de l’ASVEL a claqué 11 points et inscrit 5 unités dans le money-time. Shai Gilgeous-Alexander a justement réussi une superbe passe pour qu’il soit ouvert à 3 points en toute fin de match et de manière générale, les deux semblent bien s’entendre depuis le début de saison et encore plus avec cette « promotion ». Une osmose importante en l’absence de George Hill. La jeune star d’Oklahoma City a tenu à maintenir la confiance en son jeune rookie et justement, c’est le mot clé selon SGA :

« Theo a bien haussé son niveau de jeu. Le plus important avec Théo, c’est qu’il ait confiance. Parfois, il est un peu timide. Je me souviens que j’étais pareil quand j’étais rookie. C’est pour cela que je suis là, pour qu’il garde la tête haute. Il a assuré dans la fin de match, je suis fier de lui. »

Des mots prononcés après la victoire contre Phoenix et qui a dû faire plaisir à Théo Maledon. Le ton monte d’un cran cette nuit… en allant jouer le big 3 des Nets (en réalité le big 2, KD vient d’être annoncé out). Non seulement, c’est l’occasion de jouer contre le français Timothé Luwawu-Cabarrot mais surtout Kyrie Irving. S’il a pu « éviter » le matchup face à Chris Paul et Damian Lillard, Théo Maledon va devoir défendre soit sur James Harden et Kyrie Irving, Luguentz Dort ne pourra pas être à deux endroits sur le même terrain. Un test que regarde d’un certain œil son coach. Fan du garçon depuis la pré-saison, il ne s’enflamme jamais après un bon ou mauvais match. C’est ainsi que Mark Daigneault est fier de lui :

« J’ai trouvé que Maledon avait été très bon en fin de match. Il a démontré beaucoup de sang-froid. Il a fait du très bon boulot. Dans le match face à Portland, je pense qu’il était un peu trop nerveux pour finir, mais cette fois, il était bien dans le rythme. »

Cela a été confirmé, George Hill ne sera pas encore là ce soir. Théo Maledon aura intérêt d’être prêt pour se tester face au duo Kyrie Irving – James Harden. Le rookie d’OKC tourne cette saison à 6 points 2.4 rebonds et 2.8 passes.

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