Shaquille O’Neal sort la machette : Kyrie Irving et Ben Simmons en prennent pour leur grade

Les sujets sont différents mais Ben Simmons et Kyrie Irving sont les deux têtes d’affiches du moment en NBA. Shaquille O’Neal n’a pas été tendre avec eux.

Légende NBA et désormais analyste pour NBA on TNT, Shaquille O’Neal n’a pas la langue dans sa poche et s’est moqué de Kyrie Irving quand il a été invité à parler d’une œuvre de charité : « Avec les mots de Kyrie Irving, j’aimerais garder ça privé. Plus de questions » rigole Shaq en paraphrasant le meneur. Avec un ton un peu plus sérieux, le joueur le plus dominant de l’histoire regrette l’attitude égoïste de « Kai ». Bien qu’il comprend avoir ses idées, Kyrie devient une distraction pour le pivot et surtout ne voudrait pas jouer avec un joueur qui raterait la moitié de la saison et qui serait le centre d’attention :

« Je ne voudrais pas faire partie d’une équipe qui ne pourrait pas se rassembler et qui ne pourrait pas gagner le titre parce que tu fais ça. Parfois, tu dois te regarder dans le miroir et dire « ce n’est pas à propos de moi, c’est à propos des autres. » En tant qu’homme tu dois respecter la décision des autres. Mais si j’étais dans l’équipe et que j’étais un gars qui avait son mot à dire dans l’équipe, je dirais : « Vous devez le faire partir, c’est un distraction. » Ils ont vraiment une bonne chance de gagner. Avec lui, ils ont encore une meilleure chance. Mais je ne voudrais pas m’entraîner tous les jours en répondant à des questions sur lui. »

Toute autre chose avec le cas Ben Simmons, qui ne cesse d’empirer jour après jour. C’est même surprenant qu’il ne soit pas encore échangé. Hier Joel Embiid est monté au créneau pour distribuer quelques baffes car il en avait marre que son équipe se fasse tirer dessus sans riposter. Pour en revenir à O’Neal, il ne comprend simplement pas pourquoi Ben agit ainsi et qu’il doit trouver la foi pour passer outre les critiques et répondre sur le terrain. Il accuse un manque de professionnalisme de sa part mais aussi de son équipe :

“Je ne comprends pas pourquoi Ben est énervé. Peut-être il s’est pas senti respecté quand Doc a suggéré qu’il ne pouvait pas gagner un titre avec lui.

Je sais qu’il a beaucoup été critiqué tout l’été. Mais les vrais gens essayent de trouver dans la vérité dans les critiques et essaye de les corriger, plutôt que de s’énerver. Nous l’avons tous vu [en playoffs] qu’il n’était pas agressif, il ne shootait pas et il ne voulait pas jouer. »

Tant pour Kyrie Irving que pour Ben Simmons, Shaq est dans le vrai pour au moins une partie. Dans les deux situations, il s’agirait de vite régler le problème pour ne pas gâcher la saison.