Scottie Pippen vote plutôt Clippers que Lakers : un duo Davis – Lebron compétitif mais trop court face à l’armada déjà en place de Doc Rivers

Source photo : The Atlantic

Ce sera sans doute le gros débat de l’année. Quelle équipe de Los Angeles sera la meilleure ? Car sans doute que celui qui gagnera cette bataille, ira en finale NBA pour sans doute conquérir le titre NBA. Scottie Pippen a déjà un élément de réponse, à voir s’il est vrai, ou pas.

Les deux équipes de Los Angeles ont eu un parcours très différent l’an passé. Les Lakers ont plutôt fait un bon début de saison avec un Lebron James solide, un collectif à créer mais la conjugaison de sa blessure, alliée à celle de Lonzo Ball ont été les éléments déclencheurs d’un exercice qui sera au final dévastateur. Les Angelinos n’iront pas en playoffs et quelques mois plus tard, Anthony Davis débarque dans un transfert et les Lakers tenteront de créer une équipe à peu près solide pour le titre mais qui n’a carrément pas un banc solide, malgré avoir un des meilleurs cinq de la ligue.
De l’autre côté, les Clippers ont plutôt surpris. Là aussi le bilan est plutôt bon en début de saison mais en perdant plusieurs éléments du cinq majeur, avec notamment Tobias Harris, les hommes de Doc Rivers auraient dû flancher, ce qui ne sera pas le cas. Les Clippers iront en playoffs et malgré une domination des Warriors, ils jouent clairement les yeux dans les yeux face à la superteam. Il aura fallu un Kevin Durant historique pour s’en sortir. Avec un roster déjà en place, et en ajoutant deux superstars à l’équipe, les coéquipiers de Lou Williams ont un excellent roster, Scottie Pippen pense que là est la grande différence et il vote Clippers dans la bataille de Los Angeles :

« Je dirais probablement que les Clippers par rapport à là où ils étaient l’an passée et aux joueurs qu’ils avaient. Ils ont déjà confiance en eux et ont l’impression de dominer les Lakers l’an dernier. Maintenant, vous leur donnez le MVP des finales et des meilleurs défenseurs de la NBA avec Paul George.  Ca va leur booster leur confiance. Avec les Lakers, je ne pense pas qu’un gars qui entre dans sa 17e saison puisse vraiment porter une équipe dont la façon elle en aurait besoin. »

Scottie Pippen va encore plus loin dans son raisonnement et il n’a pas tort. Les Clippers ont prouvé avoir un des meilleurs bancs de toute la ligue, ce qui est très important en cas de mauvaise performance dans  le cinq de départ, et encore plus en cas de blessure, surtout si elle est grave. Les fans des Lakers savent ce qui peut arriver si un ou plusieurs joueurs majeurs se blessent, ce qui peut foutre en l’air toute une saison. Pour « Da Pip », en plus que le roster des Clippers soit plus complet, il pense que Lebron James n’est plus le grand Lebron James pour tuer tous les défenseurs, même s’il peut dominer. Concernant le match-up, Pat Beverley, Paul George et Kawhi Leonard vont se faire un malin plaisir à noyer le King, encore plus quand il se dirige vers sa 17ème saison. Ce n’est pas le cas des deux ailiers, qui sont encore dans leur vingtaine et Anthony Davis ne pourra peut être pas tout contre-balancer. C’est là où veut en venir Scottie Pippen :

« Je pense que LeBron sera compétitif. Avoir Anthony Davis là-bas va lui donner un avantage. Je pense qu’ils auront beaucoup plus de mal à affronter les Clippers parce qu’ils ont trop de types qu’ils peuvent envoyer sur LeBron. Ils lui ont déjà lancé Beverley, et maintenant, Kawhi et Paul George. Anthony Davis sera bon, mais il est seul.

LeBron James ne sera pas un match-up difficile. Il entre dans sa 17ème année dans la ligue. Vous parlez de Kawhi qui est encore dans ses 20 ans [et] Paul George aussi »

Pour la 1ère fois de l’histoire de la NBA, les deux équipes de Los Angeles sont candidates au titre. En espérant que New-York puisse réaliser pareil dans quelques saisons, en attendant, on profitera des Clippers et des Lakers, et pourquoi pas une série entre les deux équipes ?