Pendant la saison régulière, LeBron James avait du mal à croire aux Finales cette saison !

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Si les Cavaliers sont bien une nouvelle fois en finales cette année contre les Warriors, on peut dire qu’ils reviennent de loin ! Le parcours a été si chaotique que leur King lui-même a connu des moments de doute quand à leurs chances d’y parvenir.

Oui, si les fans des Cavaliers se sont sentis aussi soulagés quand leur équipe est sortie victorieuse du Game 7, ce n’est pas pour rien. Même du côté des joueurs, on a senti une odeur de « devoir accompli » qu’on ne ressentait pas les autres années lorsque leur parcours avait été bien plus évident.

Il faut dire que cette saison, les Cavs reviennent de loin ! Après un été très prometteur, ils ont connu un début de saison régulière assez catastrophique. Hormis une longue série de victoires fin 2017, l’équipe n’arrivait pas à enchaîner les bons résultats et voyait surtout sa défense prendre constamment l’eau, même face à des attaques jugées « moyennes ». De quoi faire douter LeBron James lui-même quand à leurs chances de se qualifier en playoffs…

 » Il y a eu un moment où la question de la participation des Cavaliers aux playoffs se posait. Je ne savais pas trop où allait cette équipe. On ne jouait pas bien au basket, mais on ne pouvait pas baisser la tête. Il y a tellement de gens qui vous regardent, de gamins qu’on inspire, et puis il y a soi-même. On dit toujours qu’on veut être le meilleur possible chaque jour, donc j’ai enclenché la bascule au moment de la deadline des transferts.  » LeBron James via ESPN

Il est vrai que, s’il est loin d’être flamboyant aujourd’hui, le jeu des Cavaliers faisait de la peine à voir en début d’exercice. S’il a montré de belles qualités, Dwyane Wade n’a pas pu apporter ce qui manquait à sa nouvelle équipe. Derrick Rose, fraichement transféré aussi, a de nouveau eu plusieurs pépins physiques, au point de mettre sa fin de carrière en question. Jae Crowder également n’a jamais su jouer comme il le faisait à Boston ou le fait désormais à Utah. Quant à Isaiah Thomas…

 » C’était comme si le sort était contre nous depuis l’été. On arrive dans la saison et on apprend que notre meneur All-Star de Boston ne pourra pas jouer avant Janvier. On a tellement eu à gérer avec notre équipe. On a composé avec plusieurs cinq majeurs, plusieurs joueurs, transferts. Je ne peux pas m’asseoir aujourd’hui et dire que les Finales faisaient partie de mes pensées. « 

Comme quoi, la sensation de malaise que l’on ressentait pendant la saison était bien fondée. Car pour faire douter le King il faut de bonnes raisons. Et si l’on en croit le meilleur joueur de la planète, le plus gros chamboulement de la saison a bien eu lieu l’an dernier, lorsque Kyrie Irving a demandé à être transféré. Un départ que ne souhaitait vraiment pas LeBron James !

« On peut même remonter à l’été dernier où j’avais le sentiment que ce n’était pas une bonne chose pour notre franchise de transférer notre meneur superstar. C’est un gars avec lequel j’ai connu tant de batailles sur les trois dernières années. Je n’ai pas fait partie des discussions et je n’ai pas su exactement ce qu’il s’était passé entre les deux camps. Mais ce n’était pas le bon timing pour l’équipe. « 

Malgré tout, sans Irving, sans coach, les blessures, les tranferts etc, cette équipe est en Finales NBA pour la quatrième fois d’affilée. Car si LeBron a parfois connu le doute, c’est pourtant bien la confiance qui l’anime ! Même face à un adversaire largement supérieur sur le papier… Vivement cette nuit.