Officiel : Serge Ibaka active sa player option, l’intérieur reste chez les Clippers

Source photo : OC Register

En attendant la décision de Kawhi Leonard, les Clippers attendaient celle de Serge Ibaka. L’intérieur a pris la décision de continuer l’aventure à Los Angeles, en sachant que sa première année a plus été marquée par les blessures qu’autre chose.

A quelques heures du début de la free agency, Serge Ibaka avait une décision à prendre : activer ou décliner sa player option. L’intérieur a décidé d’exercer son option à hauteur de 9.7 millions de dollars afin de rester aux Clippers une saison supplémentaire. Si l’ancien joueur du Thunder garde une belle cote, il aurait tout de même été difficile pour lui d’avoir un meilleur contrat, avec une aussi belle équipe. Car effectivement, la dernière saison de Serge Ibaka a été courte. Venu pour aider Paul George et Kawhi Leonard, l’intérieur aura foulé les parquets seulement 41 fois en raison de problèmes récurrents au dos. Il sera ensuite revenu pour les deux premiers matchs des playoffs, avant de ressentir de nouvelles douleurs et d’opter pour une opération, mettant officiellement fin à sa saison.

Pour la saison prochaine, si les problèmes de santé le laissent tranquille, Serge Ibaka pourrait retrouver une place de titulaire au détriment d’Ivica Zubac. Même s’il a été plutôt bon offensivement, le Croate a tout de suite été la cible des adversaires défensivement, et les Clippers ont été puni sur de nombreux switchs, là où Serge Ibaka aurait eu moins de mal à contenir des guards. Malgré son plus faible temps de jeu depuis sa saison rookie, Serge Ibaka s’est montré utile pour les Clippers, avec ses 11.1 points, 6.7 rebonds et 1.1 contre par match. Dans un secteur où Deandre Ayton a fait du mal aux coéquipiers de Kawhi Leonard, la présence de l’intérieur aurait certainement fait du bien. Mais peut-être pour l’année prochaine, car Serge Ibaka doit être revanchard.  

Pendant que Serge Ibaka nous balançait un son avec Ninho, les Clippers galéraient en playoffs. L’intérieur a manqué énormément à son équipe. Alors, le champion NBA 2019 est resté à Los Angeles et Ty Lue compte sur lui.