Un joueur de basket, du plus haut au plus mauvais niveau, choisit un numéro, jamais par hasard. Ce sera le cas de Kobe Bryant, abandonnant son numéro 33 au lycée, bien pour une raison.
Kobe Bryant a terminé sa carrière avec le numéro 24. La raison est encore à l’heure actuelle floue. Il indiquait que c’était le numéro du renouveau, la vie sans Shaquille O’Neal. Un Kobe Bryant mature, un Kobe Bryant qui est adulte et plus égocentrique. Avec ce maillot, il remportera deux titres NBA ainsi qu’un titre de MVP. Mais celui qui fait son entrée dans la ligue portera le numéro 8 et il ne fait pas semblant. A peine lycéen, il montre faire partie des grands. S’il arbore le numéro 8, c’est avant tout une histoire de motivation, qui lui est arrivée durant ses années highschool. Si Jordan a été viré de sa propre équipe, Bryant a aussi vécu ses désillusions.
Quand il est tout petit, il porte déjà le numéro 8 mais la leçon à retenir, lui arrive pendant le camp Adidas. Avant ça, il a parcouru du chemin, car durant son adolescence, il n’était pas vraiment bon. Il s’est entraîné encore et encore, avant de devenir un monstre en high school. Tous les meilleurs lycéens du pays sont présents à ce fameux Adidas ABCD Camp. Il portera le numéro 143. Pas besoin de savoir compter comme Kipembe, pour comprendre que ça fait 8, en additionnant les 3 chiffres. Pour lui, c’est une opportunité spéciale. Montrer à ses pairs qu’il est le meilleur de sa génération. On ne va pas se mentir, au lycée, ses adversaires ne sont clairement pas de son standing. Il y a un, voire deux très bons joueurs mais ça s’arrête là. Dans ce camp adidas, il s’agit de la crème de la crème, il est motivé plus que jamais à leur donner une leçon.
A son arrivée dans la ligue, Kobe déclare vouloir jouer dans la cour des plus grands. Peu importe qui était le meilleur, il voulait élever son niveau de jeu et prendre leur place. Raison pour laquelle il a pris le numéro 8. Être dans la cour des grands comme lors de ce fameux camp :
« Je jouais dans un tournoi au lycée et il y avait plus de 220 personnes, donc t’avais des gros numéros. Mon numéro était 143 et c’était la meilleure semaine que j’ai jamais eue de jouer au basket contre les meilleurs joueurs du pays. Donc, je les ai ajoutés et j’ai trouvé mon numéro. »
17 ans ou pas 17 ans, le journaliste dit à Kobe Bryant qu’il n’a pas de doute que son maillot sera retiré, lui aussi est confiant :
« J’espère bien. »
A la base, il voulait porter le numéro 33 comme son papa, et celui qu’il a eu au lycée, mais le maillot de Kareem Abdul-Jabbar était retiré. Le Mamba a ainsi décidé de prendre le 8, pour une magnifique histoire qu’on lui connait.
This is how Kobe Bryant decided to wear the No. 8
— NBA SKITS (@NBA_Skits) April 25, 2020
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