Lebron reste le roi à New York : mais Frank Ntilikina lâche son carreer high !

Source : Clutch Points

Sur le papier, ce Cavs-Knicks n’est pas forcément la rencontre NBA à ne manquer sous aucun prétexte. Sauf que la venue du King au Madison Square Garden est toujours un évènement spécial, et qu’il a en plus une revanche à prendre. Après la légère embrouille avec Frank Ntilikina et Enes Kanter plus tôt dans la saison, le Turc s’était amusé à provoquer LeBron James sur les réseaux sociaux un soir où Cleveland avait pris l’eau face à OKC. Aussi, les Cavaliers doivent gagner s’ils veulent avoir une chance de récupérer leur marche sur le podium.

Petite déception quand on a eu la confirmation qu’Enes Kanter ne participerait pas à la rencontre. Bon, ça n’a pas empêché LeBron de faire un bon match. L’ailier a inscrit 26 points et distribué 11 caviars à ses potes, gratifiant le public de dunks rageurs et de passes laser comme il en a le secret. Le début de la rencontre a été très serrée, et on a eu droit à une bonne surprise. En effet, Frank Ntilikina a régalé le public, n’hésitant pas à prendre de nombreux tirs. Le Frenchy prend de plus en plus ses marques offensivement et il met rapidement 10 points. Lance Thomas se montre efficace dans les corner et New-York répond bien aux attaques des Cavs. Kevin Love est en forme, que ce soit dos au panier ou du parking.

JR Smith remplace Kyle Korver sur le terrain et permet aux Cavs de créer le premier vrai écart du match. Prenant feu à 3 points, il donne aussi de très bons ballons à Tristan Thompson ou Larry Nance Jr. LeBron James agresse de plus en plus la peinture New-Yorkaise, et il faudra une bonne rentrée de Michael Beasley et Courtney Lee pour que l’écart ne grimpe pas plus. 61-49 pour Cleveland à la pause.

A l’image du premier quart-temps, le troisième acte est très indécis et très offensif. Michael Beasley continue de poser des soucis à mi-distance. Trey Burke, titularisé une nouvelle fois ce soir, se réveille et se crée des layups faciles. Réaction immédiate de Cleveland ! LeBron vient poser quelques dunks et continue la distribution automatique à Kevin Love. Kevin l’amour marquera pas moins de 10 points sur la période, suffisamment pour répondre à Lance Thomas.

Avec 13 points d’avance, les Cavaliers disposaient d’une avance confortable en entamant le dernier quart. Sauf qu’à force de se relâcher, les Knicks vont réussir à réduire l’écart à seulement -5. Notamment grace à Damyean Dotson et Luke Kornet. Alors si vous les connaissez bien ça prouve deux choses ! Soit vous êtes un vrai fan de la Grosse Pomme, soit vous avez déjà mené de +30 dans NBA2K pour que les rotations auto les fassent rentrer en fin de match… Quoi qu’il en soit, les efforts New-Yorkais ne suffiront pas à renverser la tendance., même avec un très bon Ntilikina (17points, 6 rebonds, 5 passes). Dernier coup d’accélérateur des Cavs avec Jordan Clarkson (16 points) et LeBron James pour clôre la rencontre, à base de tirs à 3 points et de layups faciles. La raquette des Knicks laisse beaucoup trop d’espaces et le score final est sans appel : 123-109.

Cleveland n’a plus qu’à attendre un faux-pas des Sixers face aux Bucks ou aux Hawks et à remettre le couvert face aux Knicks, chez eux cette fois-ci. Il s’imposent sans trembler, mais la défense souffle toujours le chaud et le froid en cette fin de saison. Au moins, Love et James semblent en forme, prêts à appuyer sur le bouton playoffs.