LeBron James et Dwyane Wade auraient poussé James Harden à briser le big 3 du Thunder

Source Photo : Sporting News

Beaucoup de regrets existent encore aujourd’hui autour du Thunder du début des années 2010 et du départ de James Harden. Kendrick Perkins vient d’affirmer que Dwyane Wade et LeBron l’ont poussé à partir.

L’Oklahoma City Thunder a sûrement connu l‘apogée de sa jeune histoire au début des années 2010, et plus précisément en 2012. Mais pour comprendre ça, il faut remonter aux 3 drafts qui se sont déroulées entre 2007 et 2009 durant lesquelles ils ont drafté Kevin Durant, Russell Westbrook et James Harden, trois des meilleurs joueurs de la décennie passée et qui ont entre autre tous les trois été MVP de saison régulière dans leurs carrières respectives. Ils sont très vite devenus une équipe élite de l’Ouest et même des favoris au titre en allant jusqu’en Finales NBA en 2012. Mais à cette époque-là, une seule équipe était plus forte que ces jeunes, le Miami Heat des Tres Amigos LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh qui les avaient battus 4-1. Cependant, alors que l’on pensait que les trois joueurs allaient rester ensemble pour gagner un titre, James Harden a décidé de partir en direction de Houston pour jouer avec les Rockets. En effet, le Thunder lui avait proposé un contrat de 64 millions de dollars en étant toujours remplaçant car pour rappel, en 2012, Harden avait été élu 6ème homme de l’année. Mais Harden était complètement en désaccord avec sa franchise puisqu’il voulait un contrat max et une place de titulaire. Kendrick Perkins, qui jouait au poste de pivot à cette période pour OKC, vient de dévoiler que le King et D-Wade n’y sont pas pour rien, puisqu’ils auraient poussé Harden à prendre son envol pour pouvoir gagner plus de titres et ne plus être embêté par le Thunder :

“Ce qu’il s’était passé, c’est que Sam Presti lui avait donné jusqu’à 12h. Je me souviens que c’était un mercredi, et il lui avait dit ‘tu as jusqu’à 12h pour signer ça’. OKC lui offrait 64 millions de dollars, et James voulait le max. Ce qu’il s’est passé, quand James, KD et Russ sont allés aux Jeux Olympiques et ont gagné la médaille d’or, LeBron, D-Wade, Carmelo, disaient à James ‘Tu as besoin d’avoir ta propre équipe’. Ils avaient raison, il avait besoin d’avoir sa propre équipe. Mais en même temps, ils essayaient de casser l’Oklahoma City Thunder pour pouvoir gagner plus de titres.”

Seul bémol dans cette histoire, D-Wade n’avait pas participé aux JO de 2012 car il était blessé donc il aurait difficilement pu dire à Harden de s’en aller. Mais aujourd’hui on sait ce que ça a donné. Le Heat a été champion une fois de plus en 2013 et le Thunder n’est jamais retourné en Finales NBA, ils sont maintenant en pleine reconstruction. Russell Westbrook a été MVP en 2017 et a réalisé 4 saisons en triple-double de moyenne mais n’a jamais pu retourner en Finales. KD a été élu MVP en 2014 et a remporté deux titres avec Golden State et en étant accusé de traître. Et enfin Harden a été élu MVP en 2018 et est devenu l’un des plus grands scoreurs de tous les temps mais n’a pas pu atteindre les Finales en ayant sa propre équipe.

On a donc affaire là à l’un des plus grands what if de l’histoire de la NBA. Car si les trois gamins étaient restés ensemble, qui pourrait dire ce quil se serait passé et combien de titres ils auraient réussi à gagner.

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