Retour en arrière, en 2002, pour un matchup New Jersey – Boston. C’est le match 3 entre les deux équipes et les Celtics de Paul Pierce vont faire du très sale, afin de rentrer dans l’histoire.
Bien avant le big 3 de Boston, Paul Pierce menait les siens en finale de conférence. Il se retrouvait contre la nouvelle sensation de l’est, les Nets du New Jersey. Avec Jason Kidd fraîchement arrivé à l’été 2001, l’équipe s’est transformée et il les mènera deux fois en finale NBA. Dans ce match 3, le show mais surtout la tension est présente. Paul Pierce veut créer l’histoire avec les siens, en réalisant à l’époque, le plus grand combeack de l’histoire des playoffs. Il y avait 26 points d’écart et pourtant, les Celtics réussiront à remporter le match, avec un « The Truth » injouable dans le money-time. A la fin de la rencontre, il avait les mots justes :
« Dans le 4ème quart-temps, je suis un joueur totalement différent. »
Malheureusement, il n’ira pas au bout et même si Boston était faible à l’époque, une finale Lakers vs Celtics aurait ravi tout le monde. Pendant ce temps, les Nets se feront sweeper par la bande de Kobe Bryant.