L’année ou jamais pour les Raptors ? Kyle Lowry est chaud : « Rien d’autre ne compte que le trophée »

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Sans LeBron James, avec des Bucks et des Sixers assez inexpérimentés, et  la saison moyenne des Celtics, ça pourrait être enfin la bonne année pour les Raptors. Ils possèdent des joueurs qui ont connu le titre, des finales de conférence et les joueurs semblent sur la même longueur d’onde avec un objectif commun : le titre.

Depuis quelques années, la saison des Raptors s’arrêtait souvent lorsque les dinosaures affrontaient LeBronto. Il y a eu aussi quelques désillusions au premier tour, quelques moqueries et on a parfois ressenti un blocage mental. Cette année, il y a des nouveaux joueurs, très expérimentés et surtout la conférence Est est plus ouverte que jamais. D’ailleurs, Kyle Lowry est très motivé par les playoffs et il semblerait que le groupe soit uni pour l’objectif ultime, c’est pourquoi le meneur de Toronto est très confiant.

Nous avons Kawhi. Nous avons Marc. Nous avons une bonne équipe, nous avons des bonnes individualités. Je pense que ça va être une des ces années où nous savons qui nous sommes. Nous n’essayons pas…nous savons après quoi nous sommes. Rien d’autre ne compte. Rien d’autre ne compte que le trophée.

Il semblerait en effet que les Raptors soient armés sachant que de nombreux éléments sont réunis pour gagner la conférence Est, au minimum. En premier lieu, Toronto a l’expérience, sans doute plus que tous ses concurrents. Car en effet, certains sont champions NBA (Kawhi Leonard, Danny Green, Patrick McCaw), d’autres ont connu les finales de conférence (Kyle Lowry, Marc Gasol, Serge Ibaka). Il y a donc assez d’expérience afin de savoir comment gérer les moments chauds, les différents momentums, les différents runs. Par contre, le coach Nick Nurse, est très inexpérimenté puisque ce sera sa première campagne de playoffs en tant que head coach.

D’autre part, il y a un collectif plutôt bien huilé et s’il y a des moments compliqués, les Raptors peuvent toujours s’appuyer sur les individualités. Il ne faut pas non plus négliger le fait que les joueurs sont des experts sur demi-terrain…et des deux côtés du terrain. Comme depuis quelques années, il y a de la profondeur et de la variété dans le banc avec du shoot, de la percussion, de la folie et de la présence intérieure.

Outre leurs adversaires qui sont très solides aussi, la seule chose qui les empêchait d’aller plus loin ces dernières années, c’était un blocage mental que l’on pouvait ressentir. Or, il y a des gars comme Kawhi Leonard ou Marc Gasol, qui peuvent rassurer les joueurs, ou encore mieux, prendre les choses en mains et ces joueurs ont tendance à ne pas se faire dessus dans les gros matchs. De plus, seul Kyle Lowry est le survivant de l’équipe 2013-2014 qui a commencé désenchaîner les saisons à 50 victoires…et les campagnes de post-season parfois décevantes.

Avec le renouvellement de l’effectif, les Raptors sont très bien positionnés pour atteindre les finales NBA. Toronto possède à la fois l’expérience, la qualité, la défense et le banc. Les éléments sont donc réunis pour aller très loin…A eux de jouer et ne pas se faire pipi dessus comme chaque saison.