Julius Randle est comme un enfant après son 1er All-Star Game : les Knicks vivent leur meilleure vie

Julius Randle a connu sa première sélection au All-Star Game  et personne ne l’a vraiment vu venir. Une distinction pour le moins méritée et le plus dur sera de confirmer en 2ème partie de saison. En attendant, l’All-Star continue de profiter et prend conscience qu’il fait partie des meilleurs joueurs de la planète. Il en a profité pour avoir une pensée émue pour sa grand mère, partie en janvier 2020.

Il y a environ un an, Julius Randle a perdu sa grand mère. Opposé au Heat lors de son comeback, Julius Randle sort une énorme performance avec 26 points et un money-time de feu pour répondre à Jimmy Butler. Après avoir raté quelques matchs pour faire son deuil, il était revenu avec beaucoup d’émotion, y compris en conférence de presse d’avant match :« Ma grand-mère a laissé une marque incroyable dans ma vie. Ca  a été dur , c’est toujours dur, mais ce soir, c’était spécial. Je l’ai vraiment sentie avec moi pendant tout le match. » Immensément proche de sa grand mère, il n’a pas hésite à lui dédicacer cette première sélection au All-Star Game. On espère pour lui que c’est la première d’une longue lignée :

« Je sais que ma grand mère me regarde et est fière de moi. 1ère sélection All-Star. C’était une bénédiction de faire partie dequelque chose que je ne pourrais pas prendre pour acquis. Je suis prêt pour la seconde partie de saison. »

Une fierté compréhensible. Personne n’a cru en lui ou son équipe. En début de saison, les Knicks commencent avec deux défaites de suite mais Julius Randle n’abandonne pas. Une victoire contre Milwaukee, puis Cleveland ou encore Indiana. Le discours sera le suivant : « C’est de la chance. Ca ne durera pas. » Le calendrier défile et les Knicks assurent. Ils devaient être pris au sérieux, tout comme Julius Randle. Avec un bilan de 19 victoires pour 18 défaites désormais, sa saison est stratosphérique : 23.2 points, 11.1 rebonds et 5.5 passes décisives. Le joueur de 26 ans n’a joué que 13 minutes lors de son 1er All-Star Game. Le 1er Knick à l’être depuis Kristaps Porzingis. Être All-Star c’est bien, défendre son statut pour la 2ème partie de saison et pourquoi pas playoffs mais inutile de s’inquiéter sur le joueur. L’ancien Laker sait se remettre en question comme il a pu le faire cet été.

La reprise ne sera pas des plus faciles. Outre Oklahoma City, il faudra se taper avec les Bucks, les Nets et même les Sixers deux fois. Il serait dommage de tout gâcher maintenant, le plus dur reste à faire pour les Knicks.

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