Joel Embiid s’attendait à voir le James Harden des Rockets à Philadelphie…

Eliminés en demi-finale de conférence par le Heat (4 – 2), les Sixers de Joel Embiid n’ont pas réussi à rivaliser face la puissance collective floridienne. Trop esseulé, le pivot camerounais n’a pas vraiment pu compter sur le MVP 2018, James Harden.

La fin de saison des Sixers aurait pu mieux se passer, mais pour la deuxième année consécutive, ils échouent en demi-finale de conférence. Joel Embiid, qui sortait d’une saison de potentiel MVP (30 points, 12 rebonds, 4 passes), n’a pas réussi à porter son équipe face au Heat d’Erik Spoelstra. Blessé à la main et à l’œil, le pivot aurait bien eu besoin que ses coéquipiers, notamment James Harden, se réveillent. Malheureusement, le barbu a réalisé une série moyenne voire très moyenne en disparaissant la plupart du temps en 2^nd mi-temps. Sur la série, ses pourcentages au tir sont catastrophiques dans le 3^ème et le 4^ème quart temps : 28% au shoot et 25% à trois points.

James Houdini this series

1st half: 2nd half:
12.8 PPG 5.3 PPG
7.8 FGA 5.3 FGA
49 FG% 28 FG%
46 3P% 25 3P% pic.twitter.com/Vl5QDAMUP6

— StatMuse (@statmuse) May 13, 2022

On est bien loin du James Harden des Rockets, qui claquait plus de 30 points par match, et ça Joel Embiid en est conscient, ce n’est plus son rôle, ce n’est plus le même joueur :

« Evidemment, je suis sûr que depuis que nous l’avons, tout le monde s’attendait au James Harden de Houston, mais ce n’est plus lui. Il est plus meneur de jeu. J’ai pensé, par moment, comme avec nous tous, qu’il aurait pu être plus agressif. »

Joel Embiid on James Harden: "Obviously, I'm sure since we got him, everybody expected the Houston James Harden, but that's not who he is anymore. He's more of a playmaker. I thought, at times, as with all of us, could've been more aggressive." pic.twitter.com/DGf7cXqfoH

— Michael Scotto (@MikeAScotto) May 13, 2022

Encore une fois, l’aventure s’arrête ici pour les Sixers. Joel Embiid n’aura pas réussi, et on le comprend, à porter son équipe. Bien trop seul, il n’a pas pu compter sur un James Harden qui semble un peu sur le déclin, même s’il ne faut pas tirer de conclusions hâtives sur son cas. Laissons-lui encore le bénéfice du doute. L’intersaison risque d’être mouvementée à Philadelphie.