Jae Crowder est bon joueur après la défaite en finale : « Ils ont tenu bon alors qu’ils étaient menés 2-0 »

Source photo : Sun Times

Jae Crowder n’est pas le plus grand des rageux mais il faut reconnaître que son âme de compétiteur nous laisse penser qu’il aurait eu la haine envers les Bucks. Il n’en est rien, Jae Crowder a un immense respect pour ses adversaires, ainsi que ses coéquipiers !

Dans l’histoire de la NBA, seules 5 équipes ont réussi à revenir d’un 2 à 0 lors d’une finale. Milwaukee fait partie de ce club et avant ça, il faut compter les Cavaliers de Lebron James en 2016. Le duo qu’il formait avec Kyrie Irving fut un bonheur pour les yeux, leur performance commune à 41 points, « The Block », le shoot sur Stephen Curry, cette finale reste à même comme l’une des plus belles de l’histoire. On retrouve ensuite le Heat de Dwyane Wade, la légende de Miami s’était littéralement transformée en Michael Jordan en tournant à plus de 34 points de moyenne. On fait ensuite un bond en arrière (1977). Julius Erving mène 2 à 0 contre Portland mais les Blazers lâchent 2 blowouts à la suite, de quoi secouer les Sixers, qui ne s’en remettront pas, malgré le match 5 et 6 serrés. L’année 1969 sonne aussi comme l’un des plus beaux titres de l’histoire. Les Celtics ont gagné 10 des 12 derniers titres. Ironiquement, Boston n’est que 4ème à l’est mais réalise l’upset sur Philadelphie et réussisse l’exploit de taper les Lakers. Emmené par Bill Russell, le bougre remportera son 11ème titre au bout d’un match 7 étincelant.

Ajoutons à cela Phoenix qui a vraiment été une autre équipe après les 2 victoires. Après les 2 premiers matchs à la maison, Chris Paul a déjoué, hormis le match 6 et lui et Devin Booker n’ont jamais su bien jouer en même temps. Jae Crowder essuie donc une 2ème défaite en finale en 2 ans. Il n’a qu’une envie, revenir pour batailler et essayer d’aller d’être en finale pour une 3ème fois de suite. Il compte se servir de cette épreuve comme motivation :

« Évidemment, vous pouvez utiliser cela comme un tremplin, en particulier pour que notre organisation se remette sur le bon chemin, que nos joueurs en fassent l’expérience au début de leur carrière, c’est bien pour eux, évidemment, et je suis heureux pour eux. Cette motivation continuera d’être avec eux pendant qu’ils s’entraînent, juste pour poursuivre ce moment à nouveau. Si vous le canalisez de la bonne manière, cela peut être bénéfique. »

S’il est heureux pour ses coéquipiers, il l’est aussi pour Milwaukee. Bien entendu, malheureux de la défaite mais admiratif dont la façon les Bucks n’ont jamais rien lâché. De son côté, Jae Crowder a fait plus que son job. Hormis son match 1 à 1 point et 0/8 au shoot, il tourne à plus de 11.7 points à 41.9% à 3 points sur la finale, dont un dernier match à 15 points. Il n’a pu stopper Giannis Antetokounmpo mais sur terre, pas certain que quelqu’un puisse faire quelque chose :

« Tout le mérite à ces gars, ils ont bien joué toute la série. Ils ont tenu bon alors qu’ils étaient menés 2-0. Ils sont revenus nous frapper à la bouche puis nous ont encore frappés dans le match 5. Respect à ces gars-là. Je les respecte. Oui, il s’agissait simplement de faire quelques stops en défense, je pense que nous étions un peu courts. »

Il est d’une difficulté monstre de revenir en finale NBA, la preuve, aucun finaliste de 2020 était présent en 2021 et même chose pour 2019 avec 2020. On espère que les Suns pourront s’en relever et vu le talent, ils resteront à coup sur une place force de la conférence ouest.