Discussions lancées entre Ben Simmons et les Sixers : jusqu’ici tout va bien, jusqu’ici tout va bien…

Alors que beaucoup lui sont tombés dessus après de piètres performances pendant les playoffs, réclamant même le trade du joueur, la direction de Philadelphie a entamé des discussions avec Rich Paul, l’agent de Ben Simmons pour déterminer la suite de la carrière du joueur australien. Attention au blockbuster trade, on ne sait jamais ce qu’il pourrait arriver et quelle dinguerie pourrait nous faire Daryl Morey.

C’est l’information de la journée, et elle n’est pas des moindres. L’agent de Ben Simmons, Rich Paul aurait commencé à entrer en contact avec le front-office de Philadelphie concernant l’avenir de Ben Simmons. Le représentant de Klutch Sports aurait alors demandé aux Sixers s’il était judicieux de travailler ensemble pour trouver un échange avant le début de la saison prochaine, mais aucune demande n’a été faite et les parties devraient continuer à discuter avant la draft NBA du 29 juillet et la free agency du mois d’août, selon ESPN. Les 76ers sont déterminés à garder Simmons qui est considéré selon-eux comme une pièce centrale de leur franchise. Pour rappel, Ben Simmons dispose encore de quatre années de contrat et devra toucher 147 millions de dollars.

Après que la saison de Simmons se soit terminée par une performance frustrante lors d’une défaite en demi-finale de la Conférence Est contre les Hawks d’Atlanta, les Sixers se concentrent sur le fait de faire travailler son shoot au meneur. Simmons et le coach Doc Rivers se sont rencontrés cette semaine pour discuter d’un plan d’amélioration. Bien que Simmons n’ait marqué que 19 points lors des trois derniers matchs contre les Hawks, sa valeur marchande sur le marché est toujours importante. Les équipes ont utilisé le camp de pré-draft de Chicago pour évaluer l’intérêt des Sixers pour des échanges. Toutefois, il semblerait que Philadelphie ait du mal à réellement envisager le fait de casser le duo Embiid-Simmons.

Lors de sa conférence de presse d’après-saison mardi, Morey a refusé de faire une déclaration définitive sur l’avenir à long terme de Simmons à Philadelphie.

« Nous avons un groupe très solide en lequel nous croyons. » A déclaré Morey. « Aucun d’entre nous ne peut prédire l’avenir concernant ce qu’il va se passer dans n’importe quel endroit. Nous aimons ce que Ben apporte, nous aimons ce que Joel apporte, nous aimons ce que Tobias apporte. Pour ce qui est de la suite, nous allons faire ce qui est le mieux pour les 76ers afin de nous donner la meilleure chance de remporter le championnat avec chaque joueur du roster. » Morey a tout de même déclaré : « Je pense qu’il est assez évident que certains joueurs doivent s’améliorer. »

Force est de constater que ce petit pique était certainement destiné à Simmons tant son impact a été proche du néant pendant les playoffs. Toutefois, il y a fort à parier que les discussions entre le camp Simmons et les 76ers seront scrutées par les autres équipes afin de connaître la tendance. L’été risque d’être sous haute tension du côté de Philadelphie.