D’Angelo Russell retourne aux Lakers et Russell Westbrook file au Jazz !

Source photo : NBC Sports

Trois meneurs All-Stars, un échange ! Russell Westbrook, D’Angelo Russell et Mike Conley jouent au jeu des chaises musicales, avec un D-Lo qui ne sera pas dépaysé à Los Angeles tandis que le passage de Brodie à Utah ne devrait pas être long.

Tout est allé très vite entre les Lakers, les Wolves et le Jazz ! Les trois franchises ont en effet trouvé un accord pour envoyer D’Angelo Russell, Malik Beasley et Jarred Vanderbilt à Los Angeles pendant que Minnesota reçoit Mike Conley, Nickeil Alexander-Walker et deux seconds choix de draft. Dans le même temps, Utah accueille Russell Westbrook, Juan Toscano-Anderson, Damian Jones et le choix des Lakers (2027, protégé top 4).
Alors que les Lakers galèrent toujours dans la conférence Ouest, la franchise est renforcée par deux gâchettes à trois points (D’Angelo Russell, Malik Beasley), où les coéquipiers de LeBron James sont la quatrième pire équipe dans ce secteur. Jared Vanderbilt est un profil plus défensif, capable d’apporter beaucoup de rebonds sur un temps de jeu réduit. On notera que c’est un retour aux sources pour D-Lo, qui fut drafté en deuxième position par les Lakers en 2015.

Chez les Wolves, on a décidé de se séparer d’un des meilleurs potes de Karl-Anthony Towns en la personne de D’Angelo Russell. Ce dernier allait devenir agent-libre cet été. Néanmoins, les loups ont quand même récupéré un meneur de qualité avec Mike Conley. C’est un profil très intéressant afin de permettre à Anthony Edwards de s’exprimer pleinement. L’ancien meneur des Grizzlies retrouvera donc Rudy Gobert où les deux se sont côtoyés quelques temps à Salt Lake City.
Bien que les chances du Jazz restent bonnes pour être en playoffs/play-in, le deal est avant tout là sur le long terme, avec un tour de draft protégé, qui pourrait avoir de la valeur en 2027. Car effectivement, Russell Westbrook et la franchise ont déjà prévu de négocier un buyout dans les heures qui suivent, afin de permettre à Brodie de signer où il le souhaite. D’ailleurs, les Bulls auraient montré un intérêt.

En ce jour de trade deadline, ça s’anime, et après Rui Hachimura, les Lakers effectuent un deuxième trade pour mieux construire le roster. C’est probablement un peu tard, mais la franchise se sépare de Russell Westbrook pour récupérer du shoot et un peu de défense. Enfin, n’oublions pas les Wolves qui récupèrent un meneur expérimenté.