En dépit de la large défaite inaugurale face aux Brooklyn Nets (125 à 99), certains points observés chez les Golden State Warriors sont plutôt encourageants. Parmi les éléments positifs, Stephen Curry a souhaité évoquer la performance du rookie James Wiseman, intéressant pour ses débuts en NBA.
Malgré un début de match difficile, James Wiseman a su relever la tête au cours de cette rencontre perdue face aux Brooklyn Nets (125 à 99) et a montré par séquences ce qu’il pouvait apporter aux Golden State Warriors. On savait le jeune homme athlétique et prêt pour la NBA sur le plan physique, et sa titularisation annoncée de dernière minute par Steve Kerr n’a finalement pas surpris grand monde.
Auteur de 19 points à 7/13 au tir et 1/1 à trois points, 6 rebonds et 2 interceptions en 24 minutes de jeu, le pivot de 19 ans a profité des dernières minutes d’un match déjà plié depuis bien longtemps pour étaler sa panoplie offensive. Malgré un jeu encore frustre et assez naïf, le 2e choix de la Draft 2020 a séduit son aîné Stephen Curry, interrogé par Alex Espinoza de NBC Sports notamment après la rencontre :
« Je n’ai pas été choqué de voir cela, a déclaré Curry. Il l’a montré à l’entraînement et dans nos confrontations. Il est très confiant dans ce qu’il peut faire. C’est bon de le voir se jeter à l’eau, faire des essais comme aujourd’hui. »
No. 2 pick in the 2020 Draft James Wiseman (@BigTicket_JW) racks up 19 PTS and 6 REB in his @warriors debut 🙌#NBARooks x #KiaTipOff20 pic.twitter.com/eJjdvnUDYn
— NBA Draft (@NBADraft) December 23, 2020
Le boss des Warriors, se sentant sans doute un peu seul en l’absence longue durée de Klay Thompson, à nouveau gravement blessé, et celle beaucoup plus courte de Draymond Green, touché à la cheville, a malgré tout adoubé son jeune coéquipier :
« Il est évident qu’au quatrième quart-temps, il a montré un peu de ses compétences, ce qu’il peut faire à l’intérieur et à l’extérieur. Il faut juste le mettre à l’aise le plus vite possible. Vingt-quatre bonnes minutes pour qu’il commence sa carrière, c’est un bon pas pour lui individuellement. »
De son côté, le principal intéressé a lui avoué avoir été très stressé à l’approche de cette échéance importante avant de se relâcher dès les premiers instants de la rencontre :
« J’ai ressenti beaucoup de nervosité, a déclaré Wiseman. Mais dès ma première tentative de tir, tout est passé par la fenêtre. J’ai commencé à jouer dur. Je pense que j’ai bien fait de ne pas avoir joué pendant un an. »
Il n’est jamais simple de débuter en NBA, quel que soit le talent du joueur concerné. C’est pourquoi la performance la dénuait dernière de James Wiseman est plutôt convaincante et positive pour la suite. Le pivot de 19 ans a encore beaucoup de travail mais aura sans aucun doute un rôle majeur à jouer au sein de la raquette des Warriors cette saison. Espérons qu’il puisse le faire dans une équipe compétitive.
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