Une série légendaire s’est achevée, avec un duel inoubliable : le match 7 a tenu toutes ses promesses

Nikola Jokic a arbitré le match entre Murray et Mitchell, d’une main de fer. 30 points et 14 rebonds, sans oublier un shoot plus qu’important, pour forcer la décision. Le duel d’arrières a été moins flambloyant que les matchs précédents mais la série, elle, reste à jamais gravée dans les mémoires.

Rudy Gobert commence le match de la mauvaise manière. Pas en rythme en attaque, Jamal Murray continue de lui faire mal sur pick and roll. 9 points en à peine 4 minutes, le monstre est lancé mais ne dépassera pas la barre des 20 points. Donovan Mitchell quant à lui, shoote très peu et quand il le fait, c’est à mauvais escient. Denver surdomine ce 1er quart-temps et quelques erreurs  leur coûte une belle avance. Utah survit grâce à l’adresse extérieure de Niang, auteur de 2 paniers à 3 points.

Michael Porter Jr, en difficulté au shoot, décide d’attaquer la raquette et ça paye. Il entraîne dans son sillage son équipe et le Jazz n’arrive à rien, surtout que Donovan Mitchell est souvent pris en tenaille. Au fur et à mesure, les Nuggets arrivent à faire l’écart surtout qu’en face, seul Jordan Clarkson arrive à marquer des paniers. Jamal Murray va malheureusement se blesser, sur une faute intentionnelle de Joe Ingles. Donovan Mitchell en profite pour se chauffer juste avant la pause mais il y a encore 14 points d’écart.

C’est un tout nouveau match qui commence dans le 3ème quart-temps. Donovan Mitchell plante 14 points de suite et Denver n’a plus aucune réussite au shoot. On voit qu’il joue avec son coeur et qu’il donne tout pour arracher ce match 7. En défense, Rudy Gobert montre aussi son envie et Nikola Jokic perd peu à peu ses moyens, notamment auprès des arbitres mais le pivot se rattrapera en rentrant 7 points de suite. Le problème reste néanmoins le même, personne ne peut stopper Donovan Mitchell, qui permet à son équipe de revenir à 5 points à l’entrée du 4ème QT.

Ce qui devait arriver arriva. Utah arrive à passer devant et le duo Mitchell – Gobert évolue à haut niveau. On sent la passion à chaque action et c’est pour ça que les fans veulent un game 7. Rudy Gobert fait absolument tout, contre, dunk, and one et même eurostep. Sauf que l’histoire va mal se terminer pour les siens. Nikola Jokic va jouer le rôle de l’assassin. Avant ça, les deux équipes s’échangent les shoots très courts et on sent clairement la fatigue. Et puis Jokic réussit à 30 secondes de la fin, un hook important. Utah a cependant, toujours sa chance. Il leur manque un panier pour égaliser et passer devant. Mitchell tente sa chance perd le ballon… Mais tout n’est pas fini. Denver par en contre attaque, Craig tente un lay-up qu’il n’aurait pas du prendre. Mike Conley se retrouve avec la balle de match pour décider… Il shoote, le ballon ne rentre pas. La saison de Utah se finit tragiquement.

Difficile de dormir après une telle série mais une chose est sure, même sans public, cette série nous a rappelé à quel point les playoffs peuvent être passionnants. Pas besoin d’être fan d’une des deux équipes, pour comprendre que l’histoire s’est déroulée sous nos yeux.