Les Nuggets qui perdent face aux Kings, c’est devenu une banalité cette saison…et malgré les efforts de Nikola Jokic, Denver n’a pu stopper cette série noire tandis que les Kings poursuivent leur folle dynamique avec six victoires en sept matchs.
Sans Jamal Murray, ni Gary Harris, ou encore PJ Dozier, Nikola Jokic se retrouvait un peu seul. Et le pivot serbe a donc fait tout ce qu’il a pu pour porter les Nuggets, c’est à dire, 50 points, 8 rebonds, 12 passes et 3 contres. Un record en carrière qui intervient…six jours après avoir égalé le précédent. Mais à l’arrivée, c’est une nouvelle défaite pour Denver, la troisième contre Sacramento cette saison.
Sans l’apport de Jamal Murray, d’autres joueurs devaient se mettre en évidence. RJ Hampton a essayé de sortir son épingle du jeu (11 points), et Michael Porter Jr a été assez maladroit. Alors, Nikola Jokic a pris le jeu à son compte, sauf qu’il était un peu partagé entre scorer, mettre en confiance ses coéquipiers ou bien apporter un peu de création en l’absence de trois meneurs. Le Joker a fait un mix des trois…mais c’était insuffisant pour remporter le match.
J’étais vraiment concentré. Nous avons quelques jeunes gars dans le match. J’ai essayé de les aider un peu. Je ne sais pas si j’ai fait du bon boulot ou pas. Dans le dernier quart, j’étais très agressif.
En effet, c’est 23 pions pour Nikola Jokic dans le dernier acte de la partie. Mais Mike Malone est plutôt habitué aux grosses performances de son côté, alors, le coach des Nuggets a été émerveillé par la capacité de Nikola Jokic à mettre tous ses coéquipiers sur son dos.
Plus impressionnant que ses 50 points, 8 rebonds et 12 passes, c’était son approche, son état d’esprit, son leadership. Il savait qu’il nous manquait du monde. Il a compris à quel point ce match était important. Nikola a fait son boulot. Il s’en fichait. Nous avons perdu le match, c’est tout ce qui l’importe.
Au final, la meilleure équipe a gagné, et surtout la plus performante du moment. Les Kings qui restent sur six victoires sur les sept dernières sorties l’ont emporté face aux Nuggets qui viennent de perdre trois fois de suite. Et parlons de Sacramento, qui est à l’équilibre, alors qu’il n’y a pas si longtemps, leur record était de 5-10.
Un record en carrière pour Nikola Jokic, un dagger du rookie Tyrese Haliburton et c’est donc la jeunesse de Denver qui craque dans les derniers instants. Les absents ont manqué, le Joker a frappé, mais les Kings ont résisté.
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