Toronto montre l’étendu de leur roster : Milwaukee passe à la trappe sans Giannis Antetokounmpo

Certains n’ont pas voulu voir ce match, de par les nombreuses absences mais les enseignements ont été nombreux, les fans des Raptors ne diront pas le contraire, dans ce qui pourrait être une potentielle finale de conférence.

VanVleet, Lowry, Antetokounmpo, il fallait faire sans eux. Ce n’est pas pour autant qu’il fallait faire impasse sur ce match diffusé à antenne nationale. Dans le 1er quart-temps, c’est… Matt Thomas qui se montre en premier. Ce nom vous dit peut être rien et pourtant, il a joué comme si c’était un All-Star confirmé. Des swishs de part et d’autre et une barre des 10 points déjà atteinte en l’espace de 5 minutes. Le rookie, qui n’a pas l’air d’en être un, a fait ses gammes avec le Wisconsin et comme on sait que les Raptors adorent recruter des gars non draftés, Thomas ne fait pas exception. Record en carrière pour le garçon avec 22 points et un joli 4/8 à 3 points !!

Les gars qui ne jouent pas autant d’habitude, savent qu’il y avait une opportunité pour se montrer et gagner des minutes pour les playoffs, à l’occasion de ce match. Chris Boucher fait partie de ceux-là, puisque lui aussi avait décidé de battre son record en carrière avec 25 points. Actif dans le jeu, malin sur pick and roll et pick and pop, le garçon a fait le taff, pendant que Pascal Siakam était maladroit (5/16 au shoot) et Marc Gasol muet au score. Autre joueur en manque d’opportunité et surtout de réussite dans la bulle, un dénommé Norman Powell. Il a été excellent cette nuit et a excellé dans ce qu’il réussit le mieux, dans la continuité de la rencontre face à Memphis. Attaquer les angles pour perforer la raquette, balancer à 3 points et on l’a senti tout simplement en forme, où il n’a d’ailleurs pas hésité à faire du Lowry sur pick and roll (21 points).

Perdre n’est vraiment pas une honte pour Milwaukee. Il y a eu cependant un manque d’efforts, en attaque et en défense. Là où l’exécution des Raptors fut magnifique, celle des Bucks était aux abonnés absents. Toronto domine le match pendant la quasi intégralité et il aura fallu un véritable coup de chaud de Kyle Korver (5/6 à 3 points) pour revenir jusqu’à 4 points dans le money-time, malheureusement insuffisant. Khris Middleton est vite sorti, pour être reposé et a été bon (14 points), bien que OG Anunoby l’ait bien gêné la plupart du temps. On notera aussi les 14 points de George Hill, bien en jambe mais pour l’équipe de coach Bud, l’important était bien ailleurs : attaquer les playoffs à 100%.

Les Raptors ont dominé de A à Z durant cette rencontre. Les coachs n’ont pas pu vraiment se jauger quant à une éventuelle finale de conférence. Lancer les seconds couteaux était important pour qu’ils soient prêts en PO et on peut dire que les deux formations ont réussi, notamment Nick Nurse.