Tim Hardaway Jr ou l’art de mûrir : « Je veux juste gagner »

Source photo : Yahoo! Sports

Dallas est l’une des équipes qui peuvent faire un gros coup à Orlando. Parmi les joueurs pouvant être le factor X de leur équipe, Tim Hardaway fait office de favori.

Dallas déçoit en cette fin de saison mais c’est un passage logique pour une jeune équipe. Les temps faibles sont nombreux et il était impossible de penser que les Mavs resteront une équipe top 4 à l’ouest. Pour autant, hormis les équipes de Los Angeles, la bande de Rick Carlisle peut faire du bruit et upset n’importe qui. Luka Doncic devrait être très bon mais les autres options offensives, devront se montrer. Tim Hardaway Jr est pour la première fois dans un rôle qui lui correspond. Il peut prendre feu à 3 points, sans pour autant être le franchise player de l’équipe et le garçon s’est même mis à défendre. Qu’il soit la 3ème ou la 4ème option offensive, c’est bien le dernier de ses soucis :

« Je veux juste gagner. Je m’en moque [quand il lui a été demandé s’il était la 3ème ou la 4ème option]. J’essaye juste d’aller sur le terrain et produire du mieux que je peux, faire mon job et contrôler ce que je peux contrôler sur le terrain. »

Les stats ne font pas tout. Tim Hardaway Jr tournait à presque 20 points par match la saison passée mais a beaucoup été critiqué quand il évoluait à New-York à cause de son égoïsme. Une sélection de shoots hasardeuse et même si ce n’est pas toujours parfait, il reste bien plus productif cette saison, tout en ayant fait évoluer son jeu all-around. Il tourne à un peu plus de 15 points par match cette saison. Quand il lui a été demandé la hiérarchie offensive derrière le duo de stars, le joueur évoque Seth Curry, qui était en premier lieu titulaire. Si ce dernier est un bien meilleur shooteur, il crée moins bien son shoot que l’ancien Knick.  Mais Tim Hardaway Jr ne veut pas de cette bataille interne et prouve être le coéquipier parfait, ce qui n’a jamais été son cas par le passé, en parlant de l’équipe avant tout :

« Tout le monde oublie que Seth était titulaire en début de saison pour nous et il a fait un job incroyable, donc ça n’a pas d’importance si je suis la 3ème ou 4ème option  ou s’ils [Doncic et Porzingis] sont out, je suis la 1ère ou la 2ème. Je suis ici pour faire du mieux que je peux et je peux rendre le job de tout le monde plus facile. »

40 victoires pour 27 défaites, Dallas peut espérer la 5ème place dans le meilleur des cas. Mais ce dont les fans ont hâte, c’est de voir comment ils se débrouilleront en playoffs, qu’ils n’ont plus atteint depuis 2016.