Shai Gilgeous-Alexander se sublime encore dans le money-time : les Bulls auteurs du choke de l’année

Bien que la soirée était chargée avec beaucoup de hype à l’image de Milwaukee vs Dallas et Los Angeles vs la Nouvelle Orleans, la rencontre Chicago – OKC est venue faire la une le temps de quelques minutes. La faute à un Shai Gilgeous-Alexander clutch mais surtout un choke incroyable de la part de Chicago. C’est aussi l’occasion pour Billy Donovan de revenir à Oklahoma City, après être parti à Chicago. Le dénouement de la rencontre a dû lui faire mal.

Les Bulls auraient dû remporter la rencontre 100x. Mais comme souvent avec l’équipe de Chi-Town, elle est incapable de finir les matchs, quand bien même l’écart est conséquent. Les hommes de Billy Donovan ont jusqu’à 22 points d’avance et 18 points à la mi-temps. Pire encore, sur une passe de Coby White pour trouver Zach LaVine à 3 points, les Bulls mènent 115 à 99. Il reste alors 4 minutes et 20 secondes à jouer et la défaite semble impossible. L’ancien arrière de Minnesota était on fire cette nuit avec 35 points, 7 rebonds et 6 passes. Lauri Markkanen claque 16 points et rejoue pour la première fois depuis le 29 décembre dernier (Covid). Coby White est aussi chaud avec 22 points mais on sent déjà les mauvaises ondes. White et LaVine s’embrouillent comme Tom et Jerry à pratiquement chaque possession du money-time… Billy Donovan savait bien que ses anciens joueurs n’allaient rien lâcher : « Ces gars sont des grands compétiteurs quand ils sont à terre. Ils jouent jusqu’au bout. Je savais même qu’à +18 à la mi-temps, ils vont se battre jusqu’au bout et avoir un momentum pour se lancer. » Quant à Daigneault le coach rookie du Thunder et ancien assistant de Donovan, il était heureux de pouvoir battre son ancien collègue pour qu’il a un grand respect.

Lors de ce fameux run de fin de 4ème quart-temps, Shai Gilgeous-Alexander a réalisé son meilleur match au scoring en carrière : 33 points à 13/19 au shoot dont 3/5 à 3 points, 5 rebonds et 10 passes. Il inscrit 8 points dans les 3 dernières minutes du 4ème quart-temps. C’est même lui qui provoque le and one sur Coby White pour provoquer l’overtime. Grâce à Muscala, le Thunder pliera la rencontre malgré le faible espoir. Zach LaVine plante un 3 points pour revenir à 1 point à 6.8 secondes de la fin. George Hill fait 1/2 aux lancers et de nouveau, Zach LaVine récupère la gonfle. Le malheureux tente un panier à 3 points au buzzer alors qu’il avait la place pour aller driver. Une nouvelle fois, Chicago perd la rencontre quand c’est serré. Les Bulls ont perdu pour la 8ème fois cette saison et pour la 5ème fois, l’issue s’est jouée à 4 points ou moins. Zach LaVine est devenu le premier Bull depuis MJ à scorer 30 points pour la 4ème fois de suite à 50%, mais la star doit bien s’en moquer à l’heure actuelle. Collectivement, individuellement, les problèmes sont nombreux. Ce qu’on a surtout vu, c’est l’absence d’un leader sur le terrain et pendant les temps morts et là est tout le problème…

Oklahoma City retrouve ainsi un bilan équilibré : 6 victoires pour 6 défaites. 1ère victoire en 6 matchs à la maison, elle doit faire du bien. Prochain match à la maison, contre Dallas et il faudra un Shai Gilgeous-Alexander All-Time pour réussir à se faire les Mavericks qui ont sans doute la rage d’avoir perdu contre les Bucks, là aussi en fin de rencontre. Le jeune prince de la NBA a des moyennes d’un All-Star pour le plus grand bonheur de Chris Paul : 20.5 points, 5.4 points, 5.8 passes et 0.9 interception (48.8% au shoot dont 35.2% à 3 points).

Shai is special…get to watch him for a long time!!

— Chris Paul (@CP3) January 16, 2021

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