RJ Barrett réussit sa première au MSG : « J’adore les fans, c’est sûr »

Source photo : The Athletic

Recevoir les Celtics pour une première dans une salle emblématique dans le monde de la NBA, dans le monde du sport, c’est top. Et RJ Barrett l’a fait, n’a pas tremblé et même s’il y a la défaite au bout, ça présage que du bon pour la suite.

Après une summer league avec des hauts et des bas, après des débuts dans la grande ligue globalement réussis, RJ Barrett effectuait sa grande première au Madison Square Garden. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a assuré. Après le match, le Canadien a senti que la Mecque du basket n’était pas une salle comme les autres. 

J’adore les fans au MSG, c’est sûr.

La star formée à Duke termine la rencontre avec 26 points, 7 rebonds et 3 passes décisives et de manière générale, RJ Barrett a été très bon et dès qu’il était sur le terrain, les Knicks étaient dans le match. Mais quand les Celtics ont placé un énorme run (36-19 dans le dernier quart), le Canadien n’a pas pu sortir la tête de l’eau avec deux shoots tentés, et ratés ainsi que cinq ballons perdus. Habitué à gagner au lycée et à l’université, le Canadien apprend à perdre.

C’est le dur apprentissage de la NBA et avec les Knicks, RJ Barrett risque de perdre un peu plus souvent qu’avec son équipe de Montverde (au lycée), où il avait porté son équipe à un bilan de 35 victoires pour zéro défaite : 

J’imagine qu’il y a une première fois à tout ? Nous allons juste continuer à travailler pour que ça tourne de notre côté. Ils nous ont mis des coups. A chaque match, on prend des coups. Normalement nous répondons, mais ce soir, nous n’avions pas répondu. C’est une toute nouvelle équipe. Nous sommes ensemble depuis quelques semaines, un mois peut-être. C’est quoi ? Le Game 3 ? C’est une longue saison.

Néanmoins, au-delà des défaites, on voit de très belles choses chez RJ Barrett. Certes ce n’est qu’un début de saison, mais pour le moment son shoot longue distance tient bien (7/13 en trois matchs), alors que c’était une des inquiétudes de son jeu pour son adaptation en NBA. Pour rappel, c’était 31% à Duke. On voit également une belle relation qui s’installe avec Julius Randle qui s’installe, en espérant pour durer.

Attendu pour remettre les Knicks sur le droit chemin, RJ Barrett doit tout d’abord apprendre dans plusieurs domaines, notamment dans la défaite. Le Canadien va éblouir le Madison Square Garden, c’est une certitude surtout que les fans ont besoin de réconfort.