Retour gagnant pour Paul George à Indiana : chef d’oeuvre du Clipper, avec un arbitrage gentil en fin de match, rien de tel pour faire déprimer les fans des Pacers

C’était le 1er match de la soirée et il n’a pas déçu. Paul George revenait à Indiana, 3 ans après son départ précipité et le moins que l’on puisse dire, c’est que ses anciens potes ne l’ont pas oublié, bien au contraire. Beaucoup d’huées et ça a fait plus que motiver la star de Los Angeles !

Le divorce entre Paul George et les Pacers est loin d’être consommé. Dès que le bonhomme avait la balle en mains, il se faisait huer. Pour la petite histoire, il va même les chambrer en leur disant de la fermer, quand il aura inscrit un soyeux lay-up en tout début de match. Dommage pour les campagnards, PG13 était en feu la nuit passée et avait surtout beaucoup de tickets de shoots, de par l’absence de Kawhi Leonard. 36 points pour lui, en étant coquin avec 10/26 au shoot, 7/16 à 3 points ainsi que 9 rebonds et 5 passes. En fin de rencontre, on notera les arbitres très gentils avec lui, avec deux fautes qui n’avaient vraiment pas lieu d’être surtout qu’ Indiana enclenchait un puissant run pour essayer revenir. Comme il le dit en interview, le match était fun et spécial pour lui, ce qui lui a permis d’être encore plus compétitif. Il aime toujours jouer  ici et ça s’est vu. Pendant que Lou Williams balançait des parpaings (2/19), Harrell a été incroyable pour seconder son leader avec 26 points. Pas vraiment les moves au poste bas, mais une puissance à l’intérieur, en enchaînant les P&R et les spin-moves quand il en avait l’occasion. En fin de match, c’est bien sur PG13 qui a pris les choses en mains, même s’il a pu compter sur la maladresse de ses opposants.

Le tout début de match n’est pas vraiment offensif mais le ton monte peu à peu. Paul George chauffe, alors que c’est Malcom Brogdon qui lui répond en face en première mi-temps. Pendant longtemps, les Pacers se sont cassés les dents contre la zone des Clippers. Leur 28.6% de loin est assez représentatif de leurs galères pour trouver des espaces et on sent aussi un roster assez jeune, incapable de trouver des solutions sur le long terme. Dans le 3ème quart-temps, Indiana va craquer à cause d’un PG13 trop chaud à 3 points, et l’écart monte à 18 poins, bien que le match était loin d’être terminé. Mais dans le money-time, les hommes de McMillan se réveillent, sont très agressifs sur Paul George pendant ses P&R, que dire de la défense collective et ça marche. De l’autre côté, ils insistent à l’intérieur mais ils leur manqueront toujours ce petit shoot pour revenir à moins de 2 possessions d’écart. Les Clippers ont fait un grand match sans McGruder, Leonard, Green et Shamet.

Indiana va devoir aller à la salle pour apprendre à shooter car avec leurs nombreuses positions, ils ne peuvent pas être aussi maladroits alors qu’ils sont ouverts. Quant à Los Angeles, belle réaction, surtout après la pilule à Milwaukee.