Résumé de la « collecte » du Thunder : mercé Russell Westbrook et Paul George, maintenant un nouveau chapitre commence !

Depuis le départ de Kevin Durant à Golden State, l’équipe n’allait nulle part. Perdre le 2ème meilleur joueur de la planète a fait mal, très mal. Avec les départs conjugués quelques années plus tard de Paul George et Russell Westbrook, on peut officiellement dire que le chapitre est clos et la fin du récit n’est pas heureuse, bien au contraire.

Kevin Martin, Kevin Durant, Serge Ibaka, James Harden, Paul George, Russell Westbrook, Jeff Green, Reggie Jackson. On pourrait en citer encore une bonne dizaine et le constat est terrible: Oklahoma City a toujours réussi à avoir de très bons joueurs NBA. Des hall-of-famers, superstars, all-stars, rôle-players et même une légende de la danse comme Cameron Payne. Mais l’histoire qu’avait été commencée par Kevin Durant est officiellement terminé. Avec Russell Westbrook qui saute, c’est vraiment le début d’une nouvelle ère, lui qui était le « dernier » après 11 années passées à Oklahoma City.  Une nouvelle histoire commence et avec les ingrédients que possèdent Sam Presti, il a la possibilité et surtout la capacité de remonter une bonne équipe en quelques années, pour ne pas dire quelques mois. Néanmoins, on regrette qu’avec tous ces cracks, cette équipe n’ait pu faire mieux qu’une malheureuse finale NBA en une décennie.

Ainsi, Bleacher Report via un joli post, résume tout ce que le boss d’Oklahoma City a réalisé ces dernières semaines en échange de Paul George et Russell Westbrook. Il a été en plus conciliant en envoyant ses deux vedettes dans deux grosses équipes mais surtout deux destination rêvées, tant pour l’une que pour l’autre. Si pour Russell Westbrook, rien est surprenant de par leur relation très forte et surtout qui l’a vu grandir à travers les années, il est étonnant de voir Paul George avoir gain de cause, lui qui n’a réalisé que deux saisons chez le Thunder. On peut comparer tous ces TDD à l’affaire Boston, et le fameux transfert contre les Nets mais on ne pense pas que Presti utilisera TOUS les choix piqués à ses opposants, à la draft. Certains devraient servir d’assets, notamment pour le très probable futur transfert de Chris Paul et d’autres pour pourquoi pas monter dans la draft ou des équipes voulant se débarrasser de leurs stars. Parmi les joueurs bruts, le Thunder n’a au final que Danilo Gallinari, Chris Paul (en partance pour Miami et Los Angeles selon les rumeurs) mais surtout Shai Gilgeous-Alexander. Ce garçon a prouvé contre les Warriors qu’il pouvait représenter le futur de sa franchise. En venant à OKC, il brûle des étapes et devra se montrer prêt pour ce nouveau défi en tant que joueur majeur, à l’image du Thunder qui doit se tourner vers l’avenir.

Il y a une petite dizaine d’années, pas mal de monde pensait qu’OKC allait gagner plusieurs titres de suite. Finalement, il n’en est rien et Sam Presti doit tout recommencer à zéro. Avec le matos dont il dispose, il ne doit pas réitérer les erreurs du passé.