Une série serrée, une série sans suspense ou bien un entre-deux ? Le Heat a montré plusieurs visages cette saison, mais la plupart de temps, il était assez mauvais, pendant que Milwaukee est monté en pression, malgré certaines absences.
Les dynamiques
De ce côté là, les Bucks sont bien. Ils ont préparé les playoffs assez longtemps et après une nouvelle saison intense, Milwaukee a pris soin de ses joueurs en les laissant au repos sur cette fin de saison. Rapidement, les coéquipiers de Giannis Antetokounmpo se sont assurés cette première place et cet avantage du terrain. Milwaukee est sûr de sa force, avec des joueurs qui connaissent leur rôle…et qui connaissent le chemin pour aller au bout.
La dynamique est malgré tout différente en ce qui concerne Miami. Certes, la franchise s’est bien amusée lors du dernier match de régulière d’Udonis Haslem, mais pour le reste, ce fut bien aléatoire. Le Heat est allé chercher des grandes victoires, mais dans le même temps, ils se sont parfois sabotés tout seul. Et le play-in va bien dans ce sens, avec une équipe qui ne tourne pas aussi bien et ne fonctionne pas aussi bien qu’en 2022.
Confrontations directes
Si la série parait déséquilibrée sur le papier, ce fut en revanche équitable en saison régulière, avec deux victoires pour le Heat et deux victoires pour les Bucks. Bam Adeabyo s’était régalé avec un triple-double dans la première confrontation, au même titre que le Greek Freak a notamment signé un triple-double dans la troisième manche…et lors de sa seule partie complète contre Miami. Le Heat et Bam Adebayo devront se méfier de la meilleure équipe au rebond de la ligue.
Série à plier rapidement pour Milwaukee ?
Au final, la saison des Bucks a presque été un long fleuve tranquille. Sereinement, la franchise a repris au fil du temps cette première place. Ils ont même pu se passer de Khris Middleton et/ou Giannis Antetokounmpo pendant la saison, sans s’inquiéter car derrière, Jrue Holiday, Brook Lopez et les autres Bucks assuraient. Cependant, il faudra être sérieux pour plier la série assez rapidement, sinon le doute peut ainsi s’installer. Et se mettre à l’abris rapidement pourrait permettre à Khris Middleton de se soigner et d’avoir du temps de repos supplémentaire, et il sera d’ailleurs out pour le Game 1. Avec un finaliste parmi le MVP (Giannis Antetokounmpo), un finaliste parmi le DPOY (Brook Lopez) et un finaliste parmi le 6MOY (Bobby Portis), les Bucks semblent presque sans défauts.
Le Heat en touriste ou en compétiteur ?
Le Heat, c’est une année sur deux en playoffs. En 2020 et 2022, Miami est au sommet de sa conférence et fait finale de conférence au minimum. En 2021, les coéquipiers de Jimmy Butler avaient croisé la route des Bucks au premier tour, et le résultat fut sans appel avec un sweep en faveur des futurs champions. Nous sommes en 2023, et Miami défie de nouveau Milwaukee au premier tour, ça sent clairement pas bon pour les Floridiens. Surtout que le Heat nous inquiète un peu plus avec cette défaite contre Atlanta, puis avec une victoire difficile contre des pauvres Bulls. Le Heat a déjà posé des soucis aux Bucks, mais néanmoins, on a du mal à croire que Miami puisse rivaliser avec les coéquipiers du Greek Freak tant l’écart de niveau et de régularité est immense.
Surpris par les Hawks, inquiétés par les Bulls : le Heat n’était pas loin de rater les playoffs, mais sauve finalement l’honneur. Il faudra également le faire dans cette série, pour éviter un sweep, sauf que les Bucks ont probablement d’autres intentions.
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