Nicolas Batum un an de plus à Philadelphie ?

NBA – En fin de contrat cet été, Nicolas Batum pourrait faire son retour avec les 76ers pour une 17e saison NBA lors de la campagne à venir. C’est en tout cas la volonté de la franchise de Joël Embiid, qui aimerait bien conserver également Kelly Oubre Jr. et Kyle Lowry pour les associer à un contrat max débauché cet été.

Pas de retraite cet été pour Nicolas Batum ? Alors que le joueur formé au Mans avait prévu de finir sa carrière avec les Clippers, le trade de James Harden vers LA a chamboulé les plans de l’ailier français, envoyé de l’autre côté des États-Unis en octobre dernier. Mais au terme d’une saison prometteuse décevante mais tout de même prometteuse, Philadelphie serait tenté de conserver une ossature similaire autour de son duo Embiid-Maxey, alors que seul le MVP 2023 et Paul Reed disposent d’un contrat pour la saison à venir. Si Tobias Harris se dirige tout droit vers la sortie et que Maxey devrait prolonger au max, les 76ers aimeraient en revanche conserver Kelly Oubre Jr, Kyle Lowry et donc Batman, selon the Philadelphia Inquirer. Héros de Philly lors du play-in contre Miami et élément important de la rotation de Nick Nurse pendant les playoffs, Nicolas Batum (35 ans, 36 le 14 décembre) pourrait peut-être retarder sa retraite et son avenir de dirigeant d’au moins une saison.

The Sixers would like to re-sign Kelly Oubre Jr., Nicolas Batum and Kyle Lowry, per @PompeyOnSixers (https://t.co/EFejEF2lCp).

Philadelphia will have over $60 million in cap space to re-sign players while also staying aggressive for stars. pic.twitter.com/XyMXnzDLOG

— Evan Sidery (@esidery) June 2, 2024

L’objectif de Daryl Morey ? Signer les trois joueurs au tarif le plus bas pour attirer dans ses filets un joueur de niveau All-NBA avec un contrat max, et former une équipe réellement compétitive pour la postseason à venir :

« On regarde le fit. La présence de Tyrese nous réjouit beaucoup, donc on regarde vraiment le fit. L’objectif est de signer les meilleurs joueurs avec les contraintes du CBA. […] J’aime le challenge de trouver des joueurs sous-évalués, les Kelly Oubre, Kyle Lowry. J’aime ce challenge et notre front-office est vraiment fort à ça. »

Débarrassé du contrat fardeau de Tobias Harris, les 76ers songeraient à réparer les erreurs du passé en allant chercher Jimmy Butler. Parmi les autres pistes cités par the Philadelphia Inquirer, Brandon Ingram pourrait aller chercher son gros contrat loin de la Nouvelle-Orléans. Il faudra néanmoins monter un trade satisfaisant pour les Pélicans comme pour le Heat puisque les deux joueurs sont sous contrat. Au contraire de Paul George qui devrait tester la free agency, malgré sa player option avec les Clippers à hauteur de 48.8 millions de dollars. Davantage de doutes planent en revanche sur l’avenir de LeBron James qui n’a toujours pas fait savoir sa décision au front-office des Lakers. Philadelphie est sur les rangs, et veut enfin s’offrir mieux que des demi-finales de conférence.

REPORT: The 76ers want a “max salary player from a pool” that includes Paul George, LeBron James, Jimmy Butler and Brandon Ingram, per @PompeyOnSixers. pic.twitter.com/dLPtvLjjrt

— Legion Hoops (@LegionHoops) June 3, 2024

Philadelphie chercherait à conserver Nicolas Batum, Kelly Oubre Jr. et Kyle Lowry la saison prochaine pour entourer Tyrese Maxey et Joël Embiid. Les 76ers pisteraient également une troisième star à ajouter à ce roster réduit dans le but de venir concurrencer Boston à l’Est.

L’entourage d’Evan Fournier dément un retour du Français en Europe