Nicolas Batum, « ennemi » de Nikola Jokic a reçu un bel hommage

NBA – Nicolas Batum n’a pas les stats d’un prime Lebron James, mais il est vital. Dans l’arène incandescente des playoffs, où les géants du basket s’affrontent pour la gloire, ce n’était ni Nikola Jokic, maître des passes visionnaires, ni Jamal Murray, l’éclair des clutch shots, ni James Harden, virtuose du dribble, ni même Kawhi Leonard, l’ombre silencieuse des parquets. Non, le véritable héros de cette nuit mémorable portait un nom : Nicolas Batum.

Tyronn Lue, dans un élan de génie tactique, a joué une carte audacieuse : titulariser Nicolas Batum en seconde mi-temps. Et ce pari, mesdames et messieurs, a transformé le cours du destin, en forçant un match 7. Ses statistiques ? Une symphonie d’équilibre : 6 points, 5 rebonds, 6 passes, 2 interceptions, et 2 contres. Mais réduire Batum à des chiffres, c’est ignorer son efficacité.
Ils ne sont pas beaucoup à défendre à la fois sur Nikola Jokic et Jamal Murray, surtout dans le même match. Imaginez : dans un match à élimination, où chaque possession est une question de vie ou de mort, Batum a défendu avec brio du poste 1 au poste 5, une prouesse réservée aux plus grands et encore… ils sont rarissimes. Leader de cette série en contres,  c’est le symbole de son efficacité défensive, jouant 21 des 24 minutes possibles en seconde mi-temps.

Et qui mieux que le meilleur joueur de la planète, Nikola Jokic lui-même, pour rendre hommage à notre frenchy ? Écoutons ses mots, empreints de respect malgré qu’il soit son adversaire « direct » dans une série sous haute tension. Voici ses propos en conférence de presse :

« Nicolas Batum est un bien meilleur shooteur que Kris Dunn. Défensivement, ils perdent peut-être un peu en attaque, mais Batum est un très bon défenseur. Il peut défendre du poste 1 au poste 5. Ils ne perdent rien au change. »