Mike Malone très dur avec ses joueurs après le blow out à L.A : « Nous étions softs du début à la fin »

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Les Denver Nuggets ont très mal vécu leur défaite de vendredi sur le parquet des Los Angeles Clippers. Avec un résultat de 132 à 103, les hommes de Mike Malone ont connu hier soir leur pire défaite de la saison. Cette défaite fait d’autant plus mal que l’équipe avait jusque ici montré de claires intentions pour accrocher les premières places à l’Ouest, se mettant ainsi en compétition directe avec leurs adversaires du soir. Ce match fut donc l’occasion pour ces derniers de remettre quelques pendules à l’heure.

A la fin du blow-out, l’entraineur des Denver Nuggets, Mike Malone n’a pas hésité à qualifier son équipe de « soft ». Il estime que ses joueurs ont été trop mous, de la première à la dernière minute. Il est clair que les joueurs du Colorado ont manqué de percussion ce soir. Nikola Jokic avait pourtant rempli sa part du boulot en inscrivant 21 points, dont un floatter magnifique au buzzer sur la truffe de Kawhi Leonard, et captant 9 rebonds. Mais ses coéquipiers ont été incapables de suivre le rythme intense imposé par les Clippers. Les poulets n’ont jamais réussi à mener dans cette rencontre et ont constamment courus après le score. L’écart est monté jusque à 33 points d’avance pour LA sans que l’on sente une réelle envie de recoller au score dans l’autre équipe :

« Nous étions softs ce soir du début à la fin. Ils ont fait ce qu’ils ont voulu. Nous ne pouvions pas débloquer notre attaque, et ils nous ont sorti de notre de notre plan offensif. Et nous les avons laissé faire pendant 48 minutes. C’est une bonne équipe mais je suis vraiment déçu de notre esprit de compétition et notre effort » Mike Malone via ESPN

C’est donc assez facilement que les Clippers sont parvenus à affirmer leur volonté et surtout leur capacité à agripper la deuxième place de la conférence. Avec, cette victoire, les hommes de Doc Rivers tentent de faire taire les doutes quant à leur réelle capacité d’être une superteam. En effet, les récentes défaites de la franchise contre des franchises réputées largement plus faibles ont nettement fait baisser la confiance que les supporteurs pouvaient placer dans leur équipe. C’est en particulier Paul George, cible des critiques, qui s’est illustré dans cette confrontation. Avec 24 points, PG13 est le meilleur marqueur du match. Il en a d’ailleurs profité pour haranguer la foule, comme pour rappeler que lui et le siens sont toujours présents.

Le Blow-out de cette nuit démontre donc deux choses. Les Clippers en ont marre des critiques et son prêts pour le rush final. Quant aux Nuggets, si la qualification en Plays-Offs semble assurée, les compagnons du Joker devront montrer plus de régularité pour et de férocité si ils veulent devenir de sérieux candidats au titre final.