Mask Embiid a réussi son retour avec 23 points : Philadelphie reprend l’avantage !

Source photo : RDS

Série de playoffs très indécise entre les Sixers et le Heat. Les Floridiens ont réussi à aller chercher une victoire sur le parquet de Philadelphie et devaient ce soir conserver l’avantage du terrain. Mission compliquée sur le papier avec le retour confirmé de Joel Embiid. On va pas se mentir, on a vraiment assisté à un super match NBA, avec de l’intensité, de l’adresse, de la tension et du trashtalking !

Il était bien là sur les parquets, avec son masque noir assez improbable et on était tous ravi de voir le Camerounais à l’œuvre pour son premier match de de playoffs en carrière. Même Hassan Whiteside ? Le pivot du Heat a été assez inexistant sur les deux derniers matchs mais on sait que son passé avec Embiid pouvait le motiver. Enfin, c’est ce qu’on croyait. D’entrée de match, il va se faire marcher dessus par « Mask Joel ». Embiid va se procurer  passages sur la ligne des lancers et poser 2 beaux contres pour se mettre en rythme.

Tyler Johnson a la main chaude pour Miami, il va rentrer ses trois premiers tirs à 3 points. Simmons et Redick lui répondent par des layups et le meneur va glisser un caviar à Covington pour donner l’avantage à Philly : 10-9. En sortie de temps-mort, Miami va effectuer un run de 10-2 pour reprendre l’avantage mais la réaction des Sixers ne va pas se faire attendre. Entrée en jeu de Marco Belinelli, qui n’est visiblement pas venu à South Beach pour profiter de la plage. L’Italien va directement rentrer un jumpshot en tête de raquette et envoyer un tir à 3 points avec la faute ! Propre, efficace. Dans la foulée, Ben Simmons va effectuer une merveille de longue passe à JJ Redick en contre-attaque avant que Belinelli ne rentre de nouveau un obus à distance !

Le score passe à 24-18 pour Philly, un signal d’alerte qui réveillera Justise Winslow. Il va rentrer son premier 3 points du match avant de se procurer de nombreux lancers, inscrivant 10 points en 4 petites minutes ! Dwyane Wade est aussi efficace en sortie de banc et permet à Ellington de rentrer lui aussi son premier tir du parking : plus qu’une possession d’écart ! Contrairement au Game 2, les tireurs ont de l’espace et le score est large après le premier acte : 37-33 pour les visiteurs.

L’orgie offensive va se calmer…pendant 2 minutes. Winslow continue à obtenir des passages sur la ligne des lancers, après une belle petite embrouille entre Wade et Anderson. Whiteside, peu en vue jusqu’ici, va de nouveau rejoindre le banc… Oui, sur une pénétration d’Embiid, il va commettre sa troisième faute. Les matchs se suivent et se ressemblent pour Hassan « Whitesad »…

Goran Dragic est adroit ce soir et remet les deux équipes à égalité avant que Belinelli et Winslow ne continuent leur concours à 3 points : 15 points en 10 minutes pour le Californien et 14 points en 6 minutes pour l’Italien ! Saric va rentrer 2 tirs consécutifs, tout comme Ben Simmons qui, s’il n’est pas en très grande réussite au tir, continue son chantier au rebond et à la distribution. Juste avant la mi-temps, Joel Embiid va rentrer ses deux premiers tirs, après 5 échecs, mais Bam Adebayo et Kelly Olynyk vont donner un petit point d’avance à Miami avant la pause : 64-63.

Un joueur a clairement dominé en revenant des vestaires, et il s’agit de Goran Dragic ! Le meneur a été incroyablement juste dans son jeu, alternant pénétrations, distributions, jumpshots et bonne défense. Résultat, il inscrit 11 points durant la période (23 au total). Il n’a pas hésité à se frotter à Marco Belinelli, les deux récoltant une technique au passage. Pour répondre au Heat, Joel Embiid va inscrire un nouveau tir à distance et provoquer de nombreuses fautes. Sa présence physique se fait vraiment ressentir dans la raquette, même si Kelly Olynyk réalise de belles actions défensives. En fin de quart-temps, TJ McConnell va donner deux petits points aux Sixers : 96-94

Tout portait à croire qu’on assisterait à une fin de match haletante, avec un avantage qui allait continuer à changer de camp. Et bien non ! Les Sixers ont réalisé un dernier acte de grande facture, avec une défense à la limite de l’asphyxie et une attaque toujours aussi agressive. Le quart-temps a bien commencé niveau trashtalking. Justise Winslow est venu poser un énorme contre sur Joel Embiid, avec un petit échange de mots doux en prime. ET sur la même action, le Camerounais se venge directement en venant à son tour contrer son adversaire. Ah ben masque moche ou pas, il était prêt le Jojo !

 

Justise Winslow and Joel Embiid trade big swats!#PhilaUnite on a 15 to 5 sprint and lead #WhiteHot 105-95.

?: @NBAonTNT pic.twitter.com/ArsruKjm8m

— NBA (@NBA) 20 avril 2018

Miami n’inscrit aucun point pendant les 3 premières minutes avant que Richardson ne prenne feu avec 2 tirs à 3 points réussis. Dario Saric (21 points) répond immédiatement pour stopper toute idée de victoire chez les Floridiens et Embiid vient terminer le travail. Le pivot rentre son troisième tir à distance sur quatre tentatives et s’offre encore de nombreux lancers ! 23 points pour son premier match en playoffs. Ben Simmons continue de s’ouvrir des espaces, et glisse toujours de bons ballons à ses potes. L’écart grimpe rapidement à +12, +15, pour finalement s’achever sur le score de 128-108. Philly a su trouver les ressources dans le dernier quart-temps pour s’offrir une victoire très importante à l’American Airlines Arena avec 4 joueurs au dessus de 19 points. N’hésitez pas à regarder les highlights, on a une nouvelle fois assisté à un excellent match de basket avec beaucoup d’intensité.

Les 76ers récupèrent donc l’avantage du terrain avec cette victoire. Si Miami n’a pas démérité, il va falloir que Whiteside arrive enfin à se réveiller dans cette série. Victoire impérative Samedi soir, sous peine de retourner à Philadelphie avec le couperet au dessus de la tête.