Malgré un duo Lowry-Derozan catastrophique, Toronto fait le boulot face aux Knicks

USA Today

Au cours des trois dernières saisons, le duo Derozan-Lowry nous a habitué à « choker » en playoffs. On espère que ce ne sera pas le cas cette année mais en tous cas, ils sont passés à côté de leur match de la nuit dernière face à une pauvre équipe des Knicks privée de Kristaps Porzingis et d’Enes Kanter . Pourtant, malgré ce non-match de ces deux all-stars, les Raptors ont fait le boulot grâce à un énorme apport du banc et aussi grâce à une défense adverse plutôt clémente. Résultat ? Ce match s’est soldé par un blowout 113-88.

Pourtant le match commence par un premier quart-temps assez équilibré avec un écart qui ne dépasse pas les 4 points pour les Raptors. En effet , dès l’entame Lowry et Derozan font tout de travers en attaque . Tout va changer quand Dwane Casey va faire rentrer sa second unit avec Siakam et Poeltl qui prennent leurs responsabilités en créant un premier gros écart entre les deux équipes. Les Knicks déjouent totalement, et vont se faire punir par un Delon Wright très inspiré qui va donner 11 points d’avance aux Raptors à la pause (52-41).

La seconde mi-temps commence bien pour les Knicks qui reviennent à 6 points de Toronto mais c’est le moment qu’a choisi Valanciunas pour passer en mode « Wilt ». Le pivot lituanien va montrer toute sa panoplie offensive comme s’il voulait prouver que sa franchise avait bien fait de ne pas le trader. Les Raptors repassent à 12 points d’avance puis 20 puis 30 ! Une seconde mi-temps à sens unique comme on les aime…

A noter le match catastrophique de Lowry et Derozan qui finissent le match à 15 points à 4 sur 19 aux tirs COMBINÉS. Frank Ntilikina a lui  joué 21 minutes pour 5 points et 3 passes. Enfin Luke Kornet qui portait le maillot des Knicks pour la première fois, a réalisé un joli double-double en sortie de banc.

Toronto a réalisé une très belle performance collective en s’appuyant sur son banc qui a été capable de tenir l’équipe pendant la sieste de Lowry et Derozan. Ce match est la preuve que cette franchise est remplie de talents et que, contrairement aux années précédentes, elle ne se résume plus uniquement à son duo d’arrières. En ce qu concerne les Knicks, le fin de saison risque d’être longue sans Porzingis et il est certain que ce n’est pas l’arrivée d’Emmanuel Mudiay qui va révolutionner les choses.