Loin des yeux, loin du coeur : Rick Carlisle ne souhaite que le meilleur pour Luka Doncic

Parti des Dallas Mavericks après 13 saisons de bons et loyaux services, dont un titre NBA en 2011, Rick Carlisle n’a pas encore prévu de s’arrêter puisqu’il s’est engagé avec les Indiana Pacers. Avant de partir, Carlisle en a profité pour faire des éloges à Luka Doncic et ce malgré les rumeurs concernant une relation écorchée entre les deux hommes.

S’il sera bientôt sur le banc des Pacers, une équipe qu’il a coaché de 2003 à 2007, Rick Carlisle a tout de même voulu mettre les choses au point concernant Luka Doncic. On le sait, de drôles de rumeurs circuleraient quant à une relation très complexe ces derniers temps entre les deux hommes. Toutefois, en grand gentleman, Carlisle a tenu à adresser un message public à la superstar des Mavs.

« Je viens juste de lui envoyer un message afin de le remercier pour ces trois merveilleuses années. J’ai appris beaucoup de choses de sa part, et je lui ai expliqué que j’étais content de le croiser uniquement deux fois dans l’année à présent. » A déclaré Carlisle. « C’est dit comme un compliment bien entendu. Je pense qu’il est le jeune joueur le plus talentueux au monde. Ces trois années sont un magnifique tremplin pour les 10 saisons à venir. Je m’attends à ce qu’il devienne un champion NBA, qu’il remporte plusieurs titres de MVP. J’ai beaucoup de respect pour lui, mais aussi vis-à-vis de ses capacités et sa maîtrise du jeu.

 Il est vraiment un joueur que l’on voit une seule fois dans toute une génération. J’ai eu une conversation avec lui il y a deux ans, en expliquant qu’il allait avoir le ballon plus souvent. Il allait pouvoir créer le jeu, façonner sa carrière comme il le souhaite, faire des erreurs certainement, mais aussi faire de grandes actions, de connaître la victoire, mais aussi la défaite. Je lui ai juste expliqué ce qu’il en coûtait de vouloir devenir un très grand joueur. Il a pris ses responsabilités, il a eu cette confiance, et il a pu transformer tout ça en un super début de carrière. Mais je pense qu’il comprend qu’un héritage se transmet surtout avec des titres. C’était le cas en Europe, et je prédis que ce sera la même chose en NBA. »

Rick Carlisle to ESPN on Luka Doncic: pic.twitter.com/D9EGg5LJsi

— Tim MacMahon (@espn_macmahon) June 24, 2021

Une belle preuve de respect de la part de Carlisle qui même si sa route et celle de Doncic se séparent, semble satisfait d’avoir pu coacher un joueur aussi spécial et on comprend tout à fait. A présent, c’est un défi de taille qui attend le coach. Au sein de la conférence Est, le tacticien aura fort à faire pour faire des Pacers une équipe redoutée.