L’état de santé de Zion Williamson dans toutes les têtes : 1er back to back, pour le moins douloureux

Contre Dallas, Zion Williamson a joué son 1er back to back. Les journalistes n’ont pas hésité à poser des questions surtout quand on voit que le garçon semble avoir été ménagé. Dès qu’il rejoint le banc, Zion Williamson n’était d’ailleurs pas content et il l’a bien fait comprendre à son coach. Pourtant, Alvin Gentry a déclaré après le match que tout va bien à ce niveau pour son joueur star. Il est jeune, il est en pleine forme selon ses dires, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. De son côté, Zion avoue qu’il a mis du temps à rentrer dans son match car il est important de le repréciser, c’est la première fois qu’il participe à un back to back, qui puis est à l’extérieur, un match différent qu’à domicile. L’avion, le voyage, l’hôtel, le shootaround, c’est un rituel bien plus fatiguant qu’à la maison. Il terminera la rencontre à 21 points à 9/18 au shoot, en 35 minutes, son plus gros temps de jeu de la saison (il y a eu une prolongation). Moins explosif que d’habitude, Rick Carlisle pense que la défense de ses gars y est pour quelque chose : 

« Je pense que Kleber a réalisé un bon travail et a essayé de lui rendre les choses difficiles. Nous parlons d’un gars qui a une force et explosivité jamais vu et un gros sens du basket. Il est énorme, c’est un grand jeune joueur. Ils font les bons choix pour lui donner le ballon et utiliser sa rapidité en transition. »

Il est vrai que Zion Williamson s’est montré un peu hésitant en début de match. Se faisant bouger et étant dominé dans la peinture. Il a même été contré pas loin de 3 fois dans la seule première mi-temps, chose assez inhabituelle. Mais dans le 4ème quart-temps et l’overtime, il a shooté à 80%. Dallas a été très physique sur lui et Alvin Gentry pense que le rookie aurait pu aller sur la ligne de lancers plus de fois (seulement 3/5 hier). Le garçon était tellement puissant que Kleber a déclaré après le match que ses jambes en tremblaient encore. Maxi l’a quand même contré 5 fois, ce qui n’est pas rien. Il peut aussi remercier ses coéquipiers qui ont été solides en aide. Gentry dit de pas nous inquiéter, mais c’est bien lui qui ne l’a pas fait débuter au début de l’overtime et ne l’a fait rentrer qu’à 1.44 de la fin du match. Qu’il se repose tranquillement avant le gros match contre Miami et encore plus que contre Dallas, le combat sera physique.