Menant 3-1 et jouant à domicile ce soir, les Raptors avaient l’occasion de devenir champions pour la première fois de leur histoire. Absent depuis un mois, Kevin Durant était annoncé présent ce soir. S’il a effectivement joué, il a malheureusement dû abandonner ses coéquipiers au second quart-temps. A l’issue d’un match absolument magnifique, les Slash Bros ont permis à leur équipe d’aller jouer le dernier match de son histoire à l’Oracle Arena.
Malgré un public bouillant dès l’hymne national, les Warriors sont bien rentrés dans leur match, notamment Stephen Curry qui se montre chaud d’entrée, avec un tir primé et deux jolies pénétrations sur des services de Draymond Green. Ses potes Kevin Durant et Klay Thompson sont aussi adroits, envoyant un très propre 5/5 du parking pour distancer les Raptors d’un Kawhi Leonard qui se fait déjà intercepter deux fois en isolation. Le temps-mort qui s’en suit est salutaire pour Toronto : Kyle Lowry passe en mode distribution automatique de caviars, surtout pour Marc Gasol déjà à 10 points. Kawhi reprend ses esprits et donne même l’avantage aux siens sur un très joli layup rentré avec la faute. Comme souvent, les Warriors perdent trop de ballons par nonchalance et ils se font sanctionner, commettant de nombreuses fautes au passage. Heureusement pour eux, Curry et Durant sont chirurgicaux au tir, avec un joli 3/3 du parking pour KD, qui redonne l’avantage aux siens avant la fin du quart-temps et s’embrouille avec Fred VanVleet en défense. Drake se demandait où était Kevin avec son hoodie lors du Game 2, eh bien ce soir il est là et il est BOUILLANT.
Malheureusement les dieux du basket sont cruels… Sur un simple dribble en 1v1, le cheville de Kevin Durant prend un angle compliqué et il tombe au sol, avant de devoir regagner les vestiaires… Des images dures à regarder, et probablement le tournant de la rencontre. Héroïques, les Warriors ne baissent pas les bras après ce coup dur et montent l’intensité d’un cran en défense, pendant que Klay Thompson artillé à 3-points. Jusqu’ici benché par Steve Kerr, DeMarcus Cousins fait une excellente entrée en jeu avec 9 points en 5 minutes. VanVleet n’est pas bon ce soir et commet déjà sa troisième faute sur un tir extérieur de Curry, et voilà que les Raptors sont menés de 13 points… Mais les nombreuses fautes commises par les Warriors vont leur porter préjudice, envoyant les hommes de Nick Nurse sur la ligne des lancers-francs les uns après les autres. Draymond Green pète un câble et récolte sa sixième faute technique des playoffs. A noter qu’en cas de nouvelle technique sur la série, l’intérieur sera suspendu ! Les Raptors reprennent des couleurs et accélèrent le rythme en contre-attaque, offrant des paniers faciles à Pascal Siakam : -1 seulement désormais, avant que Stephen Curry ne plante un nouveau gros tir à 3-points : 62-56 à la mi-temps, le suspense est entier !
Dès la reprise du jeu, Thompson sanctionne à distance, un domaine dans lequel ses adversaires ont beaucoup de mal ce soir : 3/18 seulement pour les Raptors à 3-points… A noter l’excellent boulot d’Andre Iguodala sur Kawhi Leonard ! The Klaw se voit constamment refuser l’accès à la raquette et il est obligé de lâcher le ballon, souvent en catastrophe d’ailleurs. VanVleet rentre heureusement trois tirs primés pour ramener les siens dans le match alors que l’écart flirtait avec les +15 pour Golden State. Mais pour repasser devant, Toronto a besoin d’un Kawhi Leonard bien plus inspiré, lui qui n’a toujours pas inscrit le moindre point depuis le retour des vestiaires.
L’écart était de 6 points à la mi-temps, et il est toujours de 6 points au moment d’entamer le dernier acte. Quinn Cook est efficace et permet à Stephen Curry de souffler un peu, lui qui semble absolument exténué à force de multiplier les efforts depuis le début de la série. Kyle Lowry rentre son 1er tir primé de la soirée, après avoir envoyé de nouveau un joli panier à mi-distance, et Steve Kerr est obligé de prendre un temps-mort, son équipe ne menant plus que de 3 petites unités. Serge Ibaka est intraitable dans sa raquette, et Norman Powell inscrit un gros dunk alors que Kerr furieux réclame un marché sur l’action. Et ce qui devait arriver arriva : Kawhi inscrit inscrit un tir primé pour permettre aux Raptors de passer devant ! Le premier de la soirée pour lui, immédiatement suivi d’un deuxième pour faire rugir la Scotiabank Arena et donner 6 points d’avance à Toronto à 3 minutes 30 de la fin. L’ailier inverse totalement le Momentum, avec deux autres paniers à mi-distance, quel réveil au meilleur des moments pour lui, avec 10 points consécutifs ! Sur l’action suivante, Klay Thompson défend magnifiquement bien sur lui, avant de rentrer un tir à 3-points très important pour revenir à une possession. Kyle Lowry perd bêtement le ballon, et Stephen Curry égalise dans la foulée d’un tir du parking ! Et sur la contre-attaque suivante, c’est de nouveau Klay qui rentre un tir extérieur : run de 9-0 éclair pour les Splash Brothers et +3 Warriors ! Quelle fin de match IRRESPIRABLE ! Mais après un retour en zone de Draymond Green, Kyle Lowry se rattrape et ramène à -1. DMC commet une stupide faute offensive et la balle de match revient donc dans les mains de Kawhi avec 19 secondes à jouer. L’ailier subit une prise à deux et lâche la balle, qui atterrit dans les mains de Lowry. Mais le meneur manque complètement son tir et ne permet donc pas aux Raptors de devenir champions NBA…du moins pas ce soir : 106-105.
Quelle victoire des Warriors qui ont su relever la tête après la terrible perte de Kevin Durant en cours de partie. Il y aura donc un Game 6 à L’Oracle Arena, le dernier de son histoire d’ailleurs. Côté Toronto il faudra digérer cet échec et tenter de l’emporter une 3ème fois de suite à l’extérieur. Si les matchs doivent tous être aussi excitants, on réclame immédiatement un Game 7 de notre côté !
https://www.youtube.com/watch?v=K3E8wjd6DuE
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