Les Pistons ont besoin de Blake Griffin : le joueur n’est plus que l’ombre de lui même

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Qu’il est dur pour une franchise de se montrer compétitive quand son joueur star n’est pas là. Enfin s’il fait acte de présence, Blake Griffin est toujours handicapé par les blessures et ses Pistons n’arrivent pas à conserver la tête hors de l’eau sans lui.

Quand il est arrivé à Detroit quelques mois après avoir signé un gros contrat du côté des Clippers il y a deux ans, le cas Blake Griffin a surpris pas mal de monde. D’abord par l’association Blake Griffin-Andre Drummond, complémentaires sur le papier mais beaucoup moins en vrai. L’idée de vouloir dominer ses adversaires par un duo de superstars à l’intérieur de la raquette a souvent été remise en question. Ensuite vient l’état de santé général de Blake Griffin, le rouquin volant étant un client VIP des infirmeries depuis ses débuts en NBA.

L’an dernier il a tout de même produit sa meilleure saison statistique en carrière et a porté les Pistons sur son dos pour les conduire à un premier tour où ils se sont fait littéralement exploser par les Bucks d’un Giannis Antetokounmpo flamboyant. Même au complet, Detroit n’aurait eu plus ou moins aucune chance, mais avec un Blake Griffin blessé autant dire que c’était mission impossible. Malheureusement l’ailier-fort commence cette saison comme il a fini la dernière, très loin de son niveau habituel et toujours touché au genou malgré un été à bosser sur sa rééducation.

Avec 11 victoires et 17 défaites (dont 8 à domicile), les Pistons s’éloignent petit à petit des places qualificatives et Dwane Casey sait qu’il aura besoin de son meilleur joueur à son maximum pour espérer revenir dans la course aux playoffs, mais comme il le dit lui-même personne ne sait quand Blake Griffin sera à 100% :

 » Blake n’est pas à 100% à cause de son genou, je n’ai pas de boule de cristal pour savoir quand il y reviendra. On essaie de le reposer, notre but est de le ramener à son niveau maximum. On a besoin de lui, quand il est à 100% il est extrêmement important dans ce que l’on produit des deux côtés du terrain.  » Dwane Casey via Detroit Free Press

Effectivement Blake Griffin est utile en défense de par sa capacité à prendre des rebonds, même si Andre Drummond s’affirme tranquillement comme le patron de la défense des Pistons, et en attaque il dirige souvent le jeu depuis le poste haut et il est désormais une menace depuis n’importe quel spot. Pour autant, son genou l’empêche d’être régulier et il affiche actuellement ses plus mauvaises statistiques en carrière avec 16.3 points (37.3% au tir dont 27% à 3-points…). Difficile pour lui de trouver son rythme, mais l’intérieur affirme qu’il se sent de mieux en mieux et ne veut pas se chercher d’excuses, assurant qu’il doit mieux jouer peu importe son état de santé.

On espère pour lui comme pour son équipe qu’il reviendra rapidement à 100%. Souvent touché par les blessures, Blake Griffin semble avoir plus de mal que d’habitude à revenir et certains craignent déjà qu’on assiste actuellement au début de la fin. Avec un contrat aussi lourd que le sien (plus de 34 millions de dollars la saison pour encore 3 ans), les Pistons ne peuvent se le permettre.