Les Pelicans voient Zion Williamson comme un « Draymond Green en encore plus athlétique » : objectif polyvalence donc pour le numéro 1 de draft

Source photo : Clutchpoints

Lorsqu’un joueur débarque en NBA, les observateurs aiment souvent jouer au jeu des comparaisons pour déterminer à quel joueur actuel ou légende le rookie en question ressemble, que ce soit sur le plan purement physique-athlétique ou le style de jeu. Bien évidemment, Zion Williamson n’échappe pas aux comparaisons, et aujourd’hui c’est Draymond Green qui lui est associé.

On a souvent évoqué LeBron James en parlant de Zion Williamson, et les raisons sont évidentes. Comme le King, l’ailier de Duke possède un physique de titan prêt à dominer dès ses débuts dans la ligue. Mais surtout, depuis la draft 2003, aucun rookie n’avait suscité autant de hype que Zion, en témoignent les records de ventes de maillots à son nom alors qu’il venait tout juste d’être drafté par les Pelicans. On ose imaginer le bordel s’il avait atterri dans un gros marché comme les Knicks, les Lakers ou autres.

Mais encore plus souvent Zion est comparé à Charles Barkley, avec qui il partage le même poste d’ailier-fort, mais surtout un physique « petit » mais très costaud pour cette position. D’ailleurs, l’ancienne légende des Suns et des 76ers suppliait récemment son héritier de perdre du poids afin de soulager son corps et éviter les blessures. Mais comme le GM des Pels le dit, il est encore assez difficile de déterminer un poids de forme pour la star de Duke car ce dernier n’a pas encore terminé sa croissance. Ce qui est sûr en revanche pour David Griffin, c’est qu’il sait à quel profil de joueur Zion Williamson se rapprochera, et il semblerait que la polyvalence soit le maître-mot :

 » Ce qui nous hâte à propos de lui, c’est qu’il va être capable de simplifier l’attaque. Quand on l’observe on le voit comme un Draymond Green en bien plus athlétique, capable d’aider les autres sur plein de choses, de jouer en transition, créer du jeu. C’est excitant. Et c’est une chose qu’il fait naturellement, il ne va pas être obligé de porter une responsabilité supplémentaire.  » David Griffin via The Athletic

S’il n’a pas (pour l’instant) les qualités à la création de Draymond Green, Zion Williamson pourra directement faire des ravages dans la ligue, notamment sur le jeu en transition. Capable d’attirer les défenses et de shooter plus correctement que certains semblent le penser, il a de quoi devenir une vraie plaque tournante des Pels en attaque comme en défense. Avec des créateurs comme Lonzo Ball OU Jrue Holiday et des joueurs capables de sanctionner comme JJ Redick ou Brandon Ingram, Zion pourrait être ce liant qui fluidifierait le jeu. En tout cas c’est clairement ce que souhaite David Griffin.

Quoi qu’il en soit, il faudra que le freak fasse attention à son poids. Pour jouer comme créateur ou comme finisseur, il aura besoin de conserver sa mobilité et son explosivité sans tirer sur ses articulations. Dans tous les cas, ses débuts seront scrutés par absolument tout le monde, à lui de répondre aux attentes.