Les Lakers contrôlés par le camp Lebron James : Rich Paul a réussi à avoir une influence néfaste sur la franchise

Baxter Holmes. Ce n’est pas le bro de Sherlock Holmes et pourtant, il a mené sa petite enquête. Son gros papier sur ESPN révèle bien des faits du camp de Lebron James en passant par Rob Pelinka, sans parler de Magic Johnson et de la famille Buss. Ainsi,plutôt que de regrouper une « grande partie » dans un papier, nous allons partager les différentes « affaires ». Si vous êtes fans des Lakers, abritez vous.

Durant la première partie, nous vous informions tout ce qu’avait fait Magic Johnson et un peu Rob Pelinka. Magic avait installé un climat de peur dans la franchise, et ce dès le premier jour. Rien n’allait en s’arrangeant par la suite avec un homme qui avait fait peur à tous les salariés, à tel point que plus de 20% ont démissionné depuis son arrivée. Cette fois-ci, on s’attaque à la partie « Lebron James » ou devrait-on dire le clan Lebron James. Car non, la légende « Lebron en mode GM » est encore plus véritable que « Lebron en mode po ». Vous avez forcément entendu parler de Rich Paul de l’agence Klutch Sports, même si vous êtes un fan Lambda, à cause de l’affaire Anthony Davis mais il y a bien pire encore. L’affaire qui est la plus « vilaine » pour Paul est la fameuse affaire Luke Walton. Tout le monde savait d’avance, l’agent de Lebron James n’aimait pas Luke Walton. Cela ne peut que nous rappeler ce qui s’est passé avec David Blatt mais aussi Erik Spoesltra. Heureusement qu’à l’époque, Pat Riley était présent, lui aussi devenu un gros businessman avec le temps, mais surtout protecteur de coach Spo.

En novembre, Adam Silver et Maverick Carter ont mangé ensemble. Pas loin, Rich Paul traînait dans le coin et a approché le big boss de la NBA. Il est allé se plaindre de Luke Walton et allait lui dire que ce dernier n’était pas l’homme de la situation selon plusieurs sources rapportées par ESPN. L’agent de Lebron James a ainsi déclaré que Tyronn Lue était un bon candidat pour le remplacer. Cette fois-ci en le faisant savoir aux médias, Paul critique Walton vis à vis de la façon dont sont distribuées les minutes et les différentes rotations. C’est ce qui aurait entraîné les blessures selon lui et c’est un « hot take » énorme pour tout le monde. Si Magic Johnson voulait virer l’ancien coach des Lakers depuis longtemps, tout aurait été organisé par Rich Paul :

« Les coachs savent que Rich essayent de les faire virer et les joueurs savent que Rich essaye de les faire transférer »

Un agent sous couvert d’anonymat a ainsi déclaré cette phrase que beaucoup pense dans la ligue. C’est ce qui a effrité le vestiaire durant l’épisode Anthony Davis où certains joueurs ont mal vécu cette situation. Rien de plus normal… Mais l’histoire ne s’arrête pas uniquement au côté « basket » mais bien au-delà. Certaines personnes du clan de Lebron James ont carrément été engagés parmi le staff des Lakers en tant qu’employé. Robert Brown en fait partie, lui qui est le boss de la sécurité. Même chose pour Randy Mims, responsable de la logistique et du programme des joueurs. Ainsi que Mike Mancias s’occupant de la performance athlétique des joueurs. 3 garçons bien connus de Bron puisqu’ils étaient avec lui à Cleveland. On ne parle pas que de petits emplois mais de vrais rôles dans la franchise pour en quelque sorte, assouvir le règne de James dans la franchise et montrer qui est le boss.

L’histoire s’arrêterait ici ? Bien sûr que non. Rich Paul aurait un « traitement de faveur » à tel point qu’il est autorisé à voyager avec les joueurs durant les déplacements. Même s’il n’a pas démenti la chose hors caméra, jamais son équipe avait annoncé aux médias qu’il voyageait parfois avec les Lakers. Ce que d’autres agents n’ont pas le droit de faire, du moins sans autant d’aisance car les franchises ne les autorisent pas. Un service parmi tant d’autres mais le plus connu restera cette fameuse affaire avec Caldwell-Pope, joueur ayant signé chez Klutch Sports, l’agence de Rich Paul. Le joueur pouvait disputer des matchs lors de sa condamnation, s’il pouvait dormir en prison. Une situation jamais vue, et la franchise laissera faire, tant côté joueur que côté Rich Paul. Une domination qui s’assouvie peu à peu…

Si les bruits couraient du côté de Cleveland et Miami, le fait que la saison des Lakers est un fiasco et que Lebron James joue à Los Angeles, changent forcément toute la donne. Une franchise hype dans un grand marché avec le meilleur joueur du monde, le traitement est tout autre et ce n’est pas les fans NBA qui vont rager d’avoir un peu d’entertainement.