Les Lakers auraient pu réunir Kyrie Irving et LeBron James

NBA – Quelques heures après la nouvelle déclaration d’amour de Lebron James envers Kyrie Irving, Brian Windhorst a remué le couteau dans la plaie en expliquant sur le plateau d’ESPN que les Lakers auraient pu tenter de séduire le magicien de Dallas. Finalement, la franchise angelino avait fait le choix de prolonger les joueurs de son roster qualifié en finales de conférence.

Nouvel épisode de NBA Fiction made in ESPN. Nous sommes à l’été 2023, et Kyrie Irving arrive libre à la free agency après avoir quitté Brooklyn quelques mois plus tôt pour rejoindre les Mavericks. L’objectif d’Oncle Drew ? Signer un nouveau gros contrat à 31 ans. Côté LeBron, on aurait bien aimé être rejoint en Californie par son ancien coéquipier dans l’Ohio. Un souhait qu’il a une nouvelle fois renouvelé dans son podcast qu’il partage à JJ Redick. L’histoire aurait pu être bien différente. Selon Brian Windhorst, les deux héros du titre de Cleveland en 2016 auraient pu rejouer sous les mêmes couleurs dès la saison dernière. Mais finalement, l’histoire s’est écrit autrement :

« Quand Kyrie a quitté Cleveland, ils ne se sont pas parlés pendant des années. Mais à un certain moment, nous sommes arrivés à un point où LeBron voulait activement que les Lakers fassent venir Kyrie Irving quand il était disponible. Les Lakers ont même fait une offre à la trade deadline 2023, mais l’offre de Dallas était juste mieux. De meilleurs joueurs à trade et potentiellement des picks de plus grande valeur. L’été dernier, Kyrie voulait que LeBron vienne à Dallas, et LeBron voulait que Kyrie aille aux Lakers. Mais ce n’était pas possible pour LeBron qui était sous contrat. Les Lakers pouvaient créer l’espace suffisant dans le cap pour faire une meilleure offre que les Mavericks, mais ils ont pris une autre décision. Ils ont choisi de resigner les joueurs qui venaient tout juste d’aller en finales de la conférence Ouest (Anthony Davis, D’Angelo Russell, Austin Reaves et Rui Hachimura). Je ne pense pas qu’ils auront une opportunité de rejouer ensemble, mais je ne dirais jamais jamais en NBA. »

.@windhorst reacts to LeBron's recent comments on Kyrie 👀 pic.twitter.com/9dtPd8d86E

— Get Up (@GetUpESPN) June 5, 2024

Un an plus tard, LeBron James s’est fait éjecté dès le premier tour des playoffs par les Nuggets, Darvin Ham a été licencié et l’avenir du King est plus que jamais incertain alors qu’il peut se retrouver free agent dès cet été s’il ne lève pas sa player option. Pendant ce temps là, Kyrie Irving s’apprête à retrouver les Finales NBA contre son ancienne franchise de Boston. Et dire que tout aurait été différent si les Nets avaient préféré recevoir Russell Westbrook et deux choix de premier tour des drafts 2027 et 2029…

The Lakers reportedly offered Russell Westbrook and two first-round picks to the Brooklyn Nets for Kyrie Irving, per @mcten

“The Los Angeles Lakers were one of several teams to aggressively pursue Irving leading up to the trade deadline before the Brooklyn Nets ultimately sent… pic.twitter.com/Bx1qIEnGL8

— NBACentral (@TheDunkCentral) June 4, 2024

Brian Windhorst a expliqué sur le plateau d’ESPN que Kyrie Irving et LeBron James partageaient le désir de rejouer ensemble la saison dernière. Une volonté que les Lakers n’ont pas tenté de matérialiser, préférant prolonger D’Angelo Russell, Rui Hachimura et Austin Reaves. Un choix comme un autre.

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